Effect of genotype and sex on fiber growth rate of alpacas for their first year of fleece production | Efecto del genotipo y sexo sobre la tasa de crecimiento de la fibra de alpacas durante el primer año de producción de vellón

The sale of alpaca fiber is the main income for thousands of families in the Central Andes of Peru. Little information exists on the fiber length growth rate of alpaca (FLG), especially throughout their first year of life when the fiber is most valuable. We aimed to determine the monthly FLG of 22 alpaca offspring of two genotypes (9 Suri, 13 Huacaya) and considering sex differences (10 females, 12 males) in the High Andes of Peru. FLG growth was determined using dye-bands. An additive lineal model with three factors (genotype, sex, month) was used for statistic analysis. To evaluate the effect of genotype and sex on the profile of the FLG throughout the year a two factor repeated-measures model was used. The results showed that FLG was affected by genotype and month but not sex. The Suri genotype had 20% higher FLG than Huacaya genotype alpacas (1.34 vs 1.10 cm/month, P < 0.001). FLG increased over each of the first three months (P < 0.05) and then maintained a near constant rate for the remainder of the first year. The resulting staple length indicates that shearing at ages from 8 to 12 months of age will provide fleeces of sufficient length for textile processing.

La venta de la fibra de alpaca constituye el principal ingreso económico para miles de familias que viven en la zona altoandina de Perú. Por otro lado, la fibra que crece durante el primer año de vida de los animales resulta ser la más valorada, sin embargo en la actualidad, existe muy poca información acerca de la tasa de crecimiento de la fibra (TCF) durante este periodo. Por estas consideraciones en la zona altoandina de Perú (Huancavelica) se realizó el presente trabajo a fin de determinar la TCF, para lo cual se utilizaron 22 crías de alpacas de dos genotipos (10 Suri, 12 Huacaya) considerando diferencias entre sexos (10 hembras, 12 machos). La técnica del "teñido de banda" fue utilizada para determinar la TCF. Para evaluar el efecto del sexo, mes y genotipo se utilizó un modelo aditivo lineal de efectos principales. Adicionalmente para evaluar el efecto del sexo y genotipo sobre la TCF a lo largo del año se utilizó un modelo de medidas repetidas con dos factores: genotipo y sexo. Los resultados mostraron que la TCF es afectada por el genotipo y el mes pero no por el sexo. De este modo la fibra de Alpacas Suri crece un 20% más que fibras de alpacas Huacaya (1,34 contra 1,10 cm/mes, P < 0,001). Asimismo se encontró que la TCF se incrementa significativamente durante los primeros tres meses (P < 0,05), pero que luego se mantiene casa constante. En función a la TCF, se concluye que es posible la esquila de animales desde los 8 meses de edad, pues dichas fibras tendrían el largo suficiente para el requerimiento del proceso textil.