West Africa Circular Economy | Économie circulaire en Afrique de l’Ouest | Realizing the Potential of Plastics | Réaliser le potentiel des plastiques

The circular economy has become a priority in recent decades as policy makers seek to facilitate a transition from linear production systems to closed systems that reuse resources, reduce energy consumption and avoid the exploitation of nonrenewable resources. This regional gap analysis reveals several important trends. Key among them is a rapid rate of increase. Plastic consumption in the WACA region was estimated at 7.9 million tons in 2021; at current growth rates, this could increase to 12 million tons by 2026. The WACA region relies heavily on imported plastic-related goods from sources outside the region, such as Asia. Nigeria was found to be both the largest producer of plastic products and the biggest importer of plastic parts and products, in addition to being the WACA region’s only producer of virgin plastic resin. Other notable major producers of plastics in the WACA region include Ghana and Côte d’Ivoire. The plastic landscape investigation included a spatial analysis of plastic waste generation across the WACA region. This revealed varying rates of national annual plastic generation. The spatial analysis work also led to the identification of 71 plastic waste generation hotspots across the WACA region, with a concentration in Nigeria. The plastic market analysis revealed that the three industry sectors (construction, plastic packaging, and fisheries) represented 78 percent of total plastic consumption in 2021. By 2026, the three sectors’ business-as-usual plastic consumption is expected to reach 9.5 million tons, with per capita plastic waste growing from 12.5 kilograms (kg) to 17.3 kg. The largest plastics consumer of the three sectors is plastic packaging, followed by construction. The plastic packaging sector could focus on new, circular economy business models over the next five years. In this sector, plastic waste recovery and avoidance/reuse/recycling of between 2.2 and 4 million tons of plastic in a “pragmatic” 1 circular scenario would reduce CO 2 emissions between 41 and 53 percent (3.6–6.7 million tons CO 2 emissions). In the construction industry, in a pragmatic circular scenario plastic avoidance would reduce CO 2 emissions between 0.1 and 0.3 million tons, and plastic waste recovery would reduce CO 2 emissions between 0.1 and 0.2 million tons. Finally, in the fisheries sector, plastic avoidance under the pragmatic circular scenario would reduce CO 2 emissions between 0.03 and 0.05 million tons, and plastic waste recovery would reduce CO 2 emissions between 0.04 and 0.07 million tons. New circular business models can motivate these three sectors to reuse and extend the life span of plastic materials.

Ces dernières décennies, l’économie circulaire est devenue une priorité, et les décideurs s’efforcent de faciliter le passage de systèmes de production linéaires vers des systèmes fermés qui permettent de réutiliser les ressources, réduire la consommation d’énergie et limiter l’exploitation des ressources non renouvelables. L’analyse régionale des flux de matières plastiques révèle une croissance rapide de la consommation du plastique dans les pays WACA: estimée à 7,9 millions de tonnes en 2021, elle pourrait atteindre 12 millions de tonnes d’ici 2026 si les taux de progression actuels se maintiennent. Par ailleurs, les pays WACA dépendent fortement des importations de produits en plastique provenant d’autres régions notamment l’Asie. Le Nigéria est à la fois l’unique producteur de résines plastiques vierges de la région, le plus grand producteur de produits plastiques et le plus grand importateur de produits en plastique ou contenant du plastique de la Région. Parmi les autres pays WACA grands producteurs/transformateurs de produits plastiques, on peut citer le Ghana et la Côte d’Ivoire. L’analyse spatiale de la production de déchets plastique révèle des niveaux de production annuelle très variables selon les pays. Elle a également permis d’identifier 71 foyers de production de déchets plastiques dans la Région, avec une concentration au Nigéria qui en compte 32 à lui seul. L’analyse du marché du plastique estime que les trois secteurs de la construction, de l’emballage et de la pêche représentaient 78% du total de la consommation de plastique en 2021. D’ici 2026, si la tendance actuelle se poursuit, la consommation de plastique de ces trois secteurs devrait atteindre 9,5 millions de tonnes, avec une production de déchets plastiques par habitant passant de 12,5 à 17,3 kilogrammes (kg). La transition vers un modèle d’économie circulaire du plastique, basé sur le principe de l’évitement, de la réutilisation et du recyclage, offre un fort potentiel de réduction des déchets plastiques et des émissions de C02 associées. Pour les trois secteurs étudiés (emballage, construction et pêche), si les 17 pays introduisent un scénario pragmatique d’économie circulaire, ils pourraient réduire la quantité de déchets plastiques émis dans l’environnement de 2,9 à 3,8 millions de tonnes d’ici à 2026 (diminution de 40% à 50%). Cela correspondra à une réduction des émissions de carbone de 30 à 60% (soit 6 à 9,1 millions de tonnes d’émissions de CO2 évitées). Il convient d’inciter les industries de l’emballage, de la construction et de la pêche à adopter des modèles d’économies circulaires; notamment à réutiliser, à prolonger la durée de vie des matériaux plastiques et à substituer les matériaux plastiques par des matériaux plus respectueux de l’environnement.