Contribution à l’étude de la dynamique de l’élevage pastoral au Niger : cas de la région de Diffa | Contribution to the study of pastoral livestock dynamics in Niger: case of the region of Diffa

anglais. In the Sahelian countries where extensive pastoral breeding is practiced, livestock plays an essential role in the socio-economic and dietary balance of the households. However, throughout the literature, this activity was submitted to various controversies including its contribution to the degradation of the environment; greenhouse gas emissions; its weak economic performance; etc. But other studies have noted the importance and efficiency of pastoral practice in a precarious natural environment such as the Republic of Niger, great stockbreeding country in the heart of the Sahel, with a herd of over 37 million heads. Thus, this research has tried to reposition the debate by emphasizing the role and importance of pastoral breeding in the Sahelian countries in general, particularly in Niger and specifically in the region of Diffa. Located between the desert zone in the North and the Sahelian zone in the South, the Region of Diffa is a pastoral area par excellence in Niger. Breeding, with a highly diversified livestock, is the dominant economic activity in the region. It concerns 95% of the population and contributes annually to 55% of the regional gross domestic product. However, this activity is submitted to various constraints, particularly biophysical and anthropogenic. In order to understand the pastoral dynamics in this region, a research work was initiated starting in 2010 and following a systemic approach. The work was built around three poles: Man-Natural Resources-Animals. A survey of 300 households (150 households with a sedentary herd and 150 with a mobile herd) was conducted during the first semester of 2012. Investigations were made on the basis of the prior identification of three agro-ecological zones (pastoral bowls, Komadougou River, Lake Chad) based on 100 households for each zone. The research results revealed that pastoral breeding in the region of Diffa is mutating. Herds (sedentary and mobile) are relatively small sized and increasingly composed in majority by small ruminants. The reproduction is carried out by a core of female spawners more or less stable and dominated by younger ones. Data cross analysis highlights the occurrence of recurrent fodder deficits, attributable to a series of annual rainfall deficits as well as animal diseases as the main causes of changing pastoral breeding in the region of Diffa. To deal with these problems the pastoral and agro-pastoral populations have built and developed a set of adaptive strategies to resist shocks and to mitigate their effects and to ensure the survival of households and livestock. However, over the years and the recurrence of shocks, traditional strategies for managing risks and uncertainties are being weakened with socio-economic consequences in pastoral and agro-pastoral households. An Intervention of the State, NGOs and / or associations and other development partners, would boost these strategies and strengthen the capacity of households to manage risk in the long term.

français. Dans les pays du Sahel où se pratique un élevage pastoral du type extensif, l’élevage joue un rôle essentiel dans la vie socio-économique et l’équilibre alimentaire des ménages. Cependant, à travers les littératures, un certain nombre d’études pointent du doigt cette activité, notamment sa contribution à la dégradation de l’environnement ; l’émission de gaz à effet de serre ; sa faible performance économique ; etc. Par contre d’autres études ont fait relever l’importance et l’efficience de la pratique pastorale dans un milieu naturel à équilibre instable comme le Niger, grand pays d’élevage au cœur du Sahel, avec un cheptel de plus de 37 millions d’animaux. Et dans ce cadre, cette recherche a essayé de repositionner le débat en soulignant le rôle et l’importance de l’élevage pastoral dans les pays sahéliens en général, au Niger en particulier et de manière spécifique dans la région de Diffa. Située entre une zone désertique au Nord et une zone sahélienne au Sud, Diffa est une région pastorale par excellence au Niger. L’élevage, avec un cheptel très diversifié, est l’activité économique dominante de la région. Il occupe 95% de la population et contribue annuellement à hauteur de 55% à la formation du produit intérieur brut de la région. Toutefois, cette activité fait face à diverses contraintes d’ordre biophysique et anthropique. Pour comprendre la dynamique pastorale au niveau de cette région, un travail de recherche a été initié à partir de 2010 suivant une approche systémique. Le travail s’est articulé autour de trois pôles : Homme-Ressources naturelles-Animaux. Une enquête auprès de 300 ménages (150 ménages à troupeau sédentaire et 150 à troupeau mobile) a été réalisée au cours du 1er semestre 2012. Les investigations ont été faites sur la base de l’identification préalable de trois zones agro-écologiques (cuvettes pastorales, rivière de Komadougou, lac Tchad) à raison, pour chacune, de 100 ménages. Les résultats de la recherche ont révélé que l’élevage pastoral dans la région de Diffa est en mutation. Les troupeaux (sédentaires et mobiles) sont de taille relativement réduite et de plus en plus composés en majorité de petits ruminants. La reproduction est assurée par un noyau de reproductrices plus ou moins stable et largement dominé par les jeunes femelles. Une analyse croisée des données a mis en évidence l’existence de déficits fourragers récurrents, consécutifs aux séries de déficits pluviométriques annuels, ainsi que des épizooties, comme principales causes des mutations de l’élevage pastoral dans la région de Diffa. Pour y faire face, les populations pastorales et agro-pastorales ont construit et développé un ensemble de stratégies adaptatives pour se prémunir de chocs ou pour atténuer leurs effets et assurer la survie des ménages et du cheptel. Cependant, avec les années et la récurrence des chocs, les stratégies traditionnelles de gestion de risques et d’incertitudes se sont fragilisées avec des conséquences socio-économiques tant chez les ménages pastoraux qu’agro-pastoraux. Une intervention de l’Etat, des ONGs et/ou des associations et d’autres partenaires au développement, permettrait de booster ces stratégies et de renforcer la capacité des ménages à gérer les risques sur le long terme.