Le bleuet sauvage au Saguenay-Lac-Saint-Jean : comment mieux le produire ?

Le rendement en fruits du bleuet nain (Vaccinium angustifolium et Vaccinium myrtilloides) est variable puisqu'il dépend de plusieurs facteurs, dont certains peuvent être influencés par les pratiques agricoles effectuées par les producteurs. L'objectif principal de cette recherche est donc d'expérimenter l'impact des principales pratiques sur le rendement en fruits du bleuet et d'autres variables connexes comme le nombre et la hauteur des tiges, l’état nutritionnel de la plante ainsi que la présence des maladies et des plantes indésirables. Les pratiques testées dans le cadre de ce projet sont i) le type de fauche (mécanique ou thermique), ii) l'utilisation de fongicide (avec ou sans) et iii) l'apport d'engrais (minéral, organique ou sans engrais). Cette étude s'est déroulée à la bleuetière d’enseignement et de recherche (BER) localisée à Normandin, Québec, Canada. Deux sites de quatre blocs divisés en douze combinaisons spécifiques de traitements comprenant les trois facteurs étudiés ont été disposés selon un dispositif de recherche en tiroir à 96 parcelles ou unités expérimentales. Aucune des pratiques à l’étude a affecté significativement la présence des plantes indésirables. Le brûlage n'a pas entraîné de gain de rendement, ni d'amélioration cohérentes des autres paramètres évalués. L’application de fongicide a entraîné un gain de rendement en fruits de 212 kg ha-1, une diminution de près de 1% du taux de maladies foliaires et une augmentation du nombre de tiges par unité de surface lorsqu'ils sont combinés avec un engrais minéral. La fertilisation minérale a également réduit la présence des maladies, amélioré l’état nutritionnel de la plante et engendré un gain de rendement de 853 kg ha-1. Enfin, la fertilisation organique a accru les rendements de 691 kg ha-1, tout en améliorant plusieurs traits tels que la hauteur des tiges et la teneur des feuilles et des fruits en nutriments. Les applications de fongicide et d'engrais ont également augmenté la quantité de nutriments exportés par les fruits à la suite des récoltes. De ce fait, il serait pertinent d’axer les prochains suivis sur les nutriments foliaires et du sol pour assurer la durabilité des systèmes de production.