SEXUAL AND GEOGRAPHIC VARIATION OF COLOR PATTERNS IN LIOLAEMUS TENUIS (SQUAMATA, LIOLAEMINAE) VARIACION SEXUAL Y GEOGRAFICA DE PATRONES DE COLORACION EN LIOLAEMUSTENUIS (SQUAMATA, LIOLAEMINAE)

We studied sexual and geographic variation of color patterns in the lizard Liolaemus tenuis. We counted the number of scales with different colors in two body regions, in individuals of both sexes, from three groups of populations along a latitudinal range. Color patterns showed sexual and geographic variations; females and the northern group were the darkest. The selective pressures of these color pattern variations are unclear. However, considering that L. tenuis males are territorial and polygamous, we postulate that sexual variation in color would be consequence of sexual selection involving female choice and male-male interactions (e.g. agonistic displays among males). Geographic variation may be determined by predation pressure, as there is a tendency to a color matching with the predominant color of the environment (i.e. predominance of dark colors towards scrublands).<br>Se estudió la variación sexual y geográfica de los patrones de coloración en Liolaemus tenuis. Se contó el número de escamas con diferentes colores en dos regiones del cuerpo, en individuos de ambos sexos y provenientes de tres grupos de poblaciones a lo largo de un gradiente latitudinal. Los patrones de coloración mostraron variaciones sexuales y geográficas; las hembras y el grupo más nortino fueron más oscuros. Las presiones selectivas que determinan estas variaciones de los patrones de coloración no son claras. Sin embargo, considerando que los machos de L. tenuis son territoriales y polígamos, se postula que la variación sexual del color sería una consecuencia de la selección sexual que involucra elección de machos por parte de las hembras y las interacciones macho-macho (e.g. despliegues agonísticos entre machos). La variación geográfica estaría determinada por presiones de depredación, dada la tendencia a la presencia de coloraciones similares a las predominantes en el ambiente (i.e. predominio de colores oscuros hacia las zonas de matorral).