'Valencia' sweet orange tree flowering evaluation under field conditions Avaliação do florescimento de laranjeiras valência em condição de campo

Since citrus flowering is a key process in citriculture and its evaluation is often difficult due to the canopy structure and field sampling, the aim of this research was to give some directions regarding the evaluation of flowering in field-grown sweet orange plants. This study was conducted in a citrus orchard of sweet orange plants cv. 'Valencia' [Citrus sinensis (L.) Osbeck] grafted on 'Cleopatra' mandarin (Citrus reshni hort. ex Tanaka) or 'Rangpur' lime (Citrus limonia Osbeck) rootstocks, with North-South orientation. Generative structures [buds, flowers and fruitlets (diameter < 3 cm)] were quantified weekly between August and November 2005, by using a 1 m² frame positioned at the middle third of plant canopy, sampling a volume of about 1 m³. Frames were divided in two parts so that two people could take measurements, and were positioned at Southeast, Southwest, Northeast and Northwest orientations, using seven plants. The following flowering parameters were: (i) number of plants necessary for a representative evaluation of flowering; (ii) plant canopy position to be sampled, and (iii) volume to be evaluated. When considering practical aspects of crop production, a rapid, simple and representative method for flowering evaluation is necessary, especially for growers that frequently have to make strategic decisions about the management of citrus groves. The flowering of field-grown 'Valencia' sweet orange plants can be rapidly assessed by considering at least five plants and sampling canopy volumes of 0.5 m³ in at least one canopy position on each side of the plant row.<br>O florescimento dos citros é um processo chave na citricultura e sua avaliação é dificultada devido à estrutura da copa e amostragem em campo. O objetivo desse artigo foi fornecer algumas indicações de como avaliar o florescimento de laranjeiras em condição de campo. Esse estudo foi conduzido em um pomar de laranjeiras 'Valência' [Citrus sinensis (L.) Osbeck] enxertadas em tangerineira 'Cleópatra' (Citrus reshni hort. ex Tanaka) ou limoeiro 'Cravo' (Citrus limonia Osbeck), com orientação Norte-Sul. As estruturas reprodutivas [botões florais, flores e frutos (diâmetro < 3 cm)] foram quantificadas semanalmente entre agosto e novembro de 2005, utilizando guias de 1 m² posicionadas no terço médio da copa das plantas, amostrando aproximadamente um volume de 1 m³. As guias foram divididas em duas partes para que duas pessoas pudessem realizar as avaliações, e posicionadas nas orientações sudeste, sudoeste, nordeste e noroeste, em sete plantas. Alguns aspectos do florescimento dos citros foram avaliados: (i) quantas plantas são necessárias para uma amostragem representativa do florescimento; (ii) em qual orientação deve ser feita a medida e (iii) qual volume da copa das plantas que deve ser amostrado. Ao se considerar os aspectos práticos da produção dos citros, um método rápido, simples e representativo é necessário para avaliar o florescimento, especialmente quando produtores têm que freqüentemente tomar decisões estratégicas no manejo dos pomares. O florescimento de laranjeiras 'Valência' em condição de campo pode ser rapidamente avaliado considerando-se pelo menos cinco plantas e amostrando-se volumes de copa de 0,5 m³ em pelo menos uma posição da copa em cada lado da linha de plantio.