Temporal variability of soil water content under different surface conditions in the semiarid region of the Pernambuco state Variabilidade temporal do conteúdo de água do solo, sob diferentes condições de superfície, em região semiárida de Pernambuco

Rainfall in the semiarid region of Pernambuco is characterized by irregular distribution in time and space, which significantly hinders the rainfed agriculture in the region. This work aims to evaluate the temporal profile of soil moisture in the semiarid region of the Pernambuco State (Brazil) and the effect of different soil surface conditions on soil water content variation and the yield of rainfed beans. To monitor soil water content, five plots 4.5 m wide by 11 m long were installed in a Yellow Argisol (Ultisol). The following treatments were adopted in the experimental plots: natural vegetation, bean intercropped with cactus, beans planted down the slope, beans planted along contour lines with mulch and rock barriers, and bare soil. In each plot, eight PVC access tubes were installed for monitoring the soil water content profile at depths of 0.20 and 0.40 m using a neutron probe device. The surface condition significantly influenced the soil water content variation, both in the dry and rainy seasons. The use of mulch, associated with rock barriers, provided higher soil water content levels than the other treatments and increased the rainfed beans production.<br>As chuvas na região semiárida de Pernambuco caracterizam-se pela irregularidade na distribuição no tempo e no espaço, dificultando expressivamente a agricultura de sequeiro na região. Com base nessa consideração, este trabalho objetivou avaliar temporalmente o perfil do conteúdo de água no solo do semiárido de Pernambuco, de modo a investigar o efeito de diferentes condições de superfície na variação do conteúdo de água volumétrico do solo, bem como na produtividade do feijoeiro em regime de sequeiro. Para monitoramento do conteúdo de água no solo foram implantadas cinco parcelas experimentais, com 4,5 m de largura por 11 m de comprimento, em um Argissolo Amarelo. Foram adotados os seguintes tratamentos nas parcelas experimentais: vegetação natural; feijoeiro consorciado com palma forrageira; feijoeiro cultivado morro abaixo; feijoeiro cultivado em nível, com cobertura morta e barramentos em pedras; e solo descoberto. Em cada parcela foram instalados oito tubos de acesso de PVC para determinação do perfil do conteúdo de água no solo, nas profundidades de 0,20 e 0,40 m, utilizando sonda de nêutrons. A condição de superfície influenciou expressivamente a variação do conteúdo de água no solo tanto no período seco como no chuvoso. Verificou-se, também, que a utilização de cobertura morta, associada ao emprego de barramentos em pedra, proporcionou valores mais elevados de conteúdo de água no solo e incrementou a produtividade do feijoeiro de sequeiro.