Living (stained) calcareous benthic foraminifera from recent sediments off Concepción, central-southern Chile (~36° S) Foraminíferos bentónicos calcáreos vivos (teñidos) en sedimentos recientes de Concepción, Chile centro-sur (~36° S)

This study examines onshore-offshore and vertical distribution of living (Rose Bengal stained) benthic foraminifera (> 180 &#956;m fraction) from three sediment stations along a bathymetric transect off Concepción, Chile (station 18 = 88 m water depth, station 26 = 120 m, station 40 = 1,030 m), within and below the oxygen minimum zone. All cores were collected in austral winter. Calcareous foraminifera dominated the three stations. The species composition, living foraminifera density, and vertical distribution patterns within the sediment changed in accordance with bottom water dissolved oxygen concentration and food availability. Onshore-offshore pattern revealed overall highest living foraminiferal densities at shelf stations 18 and 26 where bottom water dissolved oxygen was lowest (~ 0.2 mL-1) and content in labile organic matter highest. Within the sediment, maximum relative abundances (50-60 %) of living organisms were found in the 0-1 cm interval at the organic-rich and oxygen-poor shelf stations 18 and 26. In the well-oxygenated (2.7 mL-1) slope station 40, 70 % of living foraminifera were observed deeper than the first centimeter. The number of species and the contribution of the > 250 &#956;m fraction to the total fauna larger than 180 &#956;m increased offshore. Nonionella auris (d'Orbigny) dominated at stations 18 and 26 while a more diverse foraminifera fauna was found at station 40. This study provides the first quantitative data on living benthic foraminifera in the area; seasonal and interannual changes are not addressed.<br>Este estudio examina la distribución costa-océano y vertical de los foraminíferos bentónicos calcáreos (fracción > 180 im) vivos (teñidos) en tres estaciones a lo largo de un transecto batimétrico frente al área de Concepción, Chile (estación 18 = 88 m, estación 26 = 120 m, estación 40 = 1.030 m de profundidad), dentro y bajo la zona mínima de oxígeno. Todos los testigos de sedimento fueron recolectados durante el período de invierno. Los foraminíferos calcáreos dominaron las tres estaciones. La composición específica, distribución vertical y abundancia de foraminíferos bentónicos vivos variaron en concordancia con el contenido de oxígeno disuelto del agua de fondo y la disponibilidad de materia orgánica. El patrón batimétrico reveló una mayor densidad de de foraminíferos vivos en las estaciones 18 y 26 donde el oxígeno disuelto de las aguas de fondo fue menor (~ 0,2 mL-1) y la materia orgánica lábil mayor. Dentro del sedimento, las máximas abundancias relativas (50-60 %) de foraminíferos vivos fueron encontrados en el intervalo 0-1 cm en las estaciones 18 y 26 ricas en materia orgánica y pobremente oxigenadas. En la bien oxigenada (2,7 mL-1) estación 40, el 70 % de los foraminíferos vivos se ubicaron por debajo del primer centímetro. El número de especies y la contribución de la fracción > 250 &#956;m se incrementaron costa afuera. Nonionella auris (d'Orbigny) fue la especie dominante en las estaciones 18 y 26, mientras que una fauna más rica se observó en la estación 40. Este estudio proporciona los primeros datos generales acerca de la distribución de foraminíferos bentónicos vivos en el área, sin apuntar a cambios estacionales y/o interanuales.