Megamelus bellicus (Hemiptera: Delphacidae): immature stages and biology Megamelus bellicus (Hemiptera: Delphacidae): estados inmaduros y biología

The immature stages of Megamelus bellicus Remes Lenicov & Sosa (Hemiptera: Delphacidae) are described, keyed and illustrated. The description of each stage was based on 24-h hatched nymphs from the laboratory colony. The main characters that distinguish the various stages are: body size, color, number of tarsomeres, espinulation of the metatibia and number of teeth on the spur; presence of sensoria on antennal pedicel. This insect was reared on pieces of water hyacinth, Eichhornia crassipes (Martius) Solms Laubach. Biological data based on lab and field observations show that M. bellicus carries out its biological cycle successfully on Pontederiaceae. One to nine eggs per scar are laid deeply into the aerenquima of the petiole, being most frequent 3-4, less frequent 5, 2 and 6 and rarely 1, 7 and 9. Eulophid wasps Aprostocetus (Ootetrastichus) sp, known as eggs parasitoid, was registered and quantified. As M. bellicus occupies the same ecological habitat that M. scutellaris Berg, we highlighted some morphological and biological aspects that allow their differentiation.<br>Se describen e ilustran los estados inmaduros de Megamelus bellicus Remes Lenicov & Sosa (Hemiptera: Delphacidae) y se presenta una clave para identificarlos. La descripción de cada estadio se realizó sobre la base de ninfas extraidas 24 horas posteriores a la eclosión, de colonias de laboratorio y criadas sobre trozos de hojas de camalote Eichhornia crassipes (Martius) Solms Laubach. Los principales caracteres para distinguir los distintos estadios son: tamaño del cuerpo, color, número de tarsómeros, espinulación de la metatibia y número de dientes del calcar y presencia de sensorios en el pedicelo antenal. Datos biológicos basados en observaciones en el laboratorio y en el campo, muestran que M. bellicus realiza su ciclo biológico exitosamente sobre Pontederiaceae. Los huevos, dispuestos de 1 a 9 por postura, son colocados profundamente en el aerénquima del pecíolo; son más frecuentes de 3-4, menos frecuentes 5, 2 y 6, y raramente 1, 7 y 9. Se registra el porcentaje de parasitoidismo de un Hymenoptera oófilo de la familia Eulophidae, Aprostocetus (Ootetrastichus) sp. Debido a que M. bellicus ocupa el mismo hábitat ecológico que M. scutellaris Berg, se resaltan las principales diferencias morfológicas y de comportamiento entre las mismas.