Osteological differentiation among Iberian Pelodytes (Anura, Pelodytidae).

Se analiza la diferenciación morfológica en Pelodytes mediante el análisis comparado de una muestra de elementos óseos desarticulados procedentes de las principales regiones del esqueleto macho adulto. Un conjunto de 35 rasgos interespecíficamente diferenciales, analizada bajo diversos grupos externos, permite inferir que P. ibericus y P. punctatus forman un grupo hermano frente a P. caucasicus. La especie caucásica mantiene una morfología muy primitiva, con sólo 17-23% de estados derivados, en tanto que las especies ibéricas son ambas muy derivadas, con porcentajes superiores al 68 % de los rasgos. Hay poca diferencia entre P. ibericus y P. punctatus en cuanto a su grado relativo de transformación evolutiva, y utilizando a P. caucasicus como grupo externo presentan porcentajes de estados derivados del 45 y 60 % respectivamente. Se calculan las tasas de diferenciación de varios caracteres en darwines, presentando los componentes craneales tasas más altas que los rasgos directamente relacionados con la locomoción. Se describen e identifican en términos de alometrías heterocrónicas diversas trayectorias de crecimiento adulto, diferenciales entre especies. Se han detectado tres factores que permiten agrupar los caracteres en unidades de evolución conjunta. Estos factores son: a) un factor ontogenético producido mediante procesos heterocrónicos, apreciable en una tendencia a la disminución de la osificación; b) una integración morfológica funcional, detectable en los elementos implicados en el tamaño y proporciones del cráneo; y c) un factor ecomorfológico, presumiblemente una respuesta adaptativa, puede inferirse en rasgos relacionados con la robustez de las extremidades.

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