Impactos de la actividad ganadera sobre la calidad del agua en la cuenca del rio Claro (Caldas) en un gradiente altitudinal

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RESUMEN: En los Andes centrales, específicamente en la cuenca del río Claro en Caldas, Colombia, se ha observado un cambio significativo en el uso del suelo y la cobertura vegetal debido a la intervención antrópica, donde aproximadamente el 50% de la superficie de esta cuenca consiste en pastos limpios destinados a la ganadería, lo que contribuye a la degradación del suelo y afecta los procesos del ecosistema, incluyendo una posible contaminación del recurso hídrico. Este trabajo de grado evalúa los impactos de la actividad ganadera sobre la calidad del agua en la cuenca del río Claro (Caldas) en un gradiente altitudinal. Se realizó un diagnóstico socioeconómico en la zona de estudio, se identificaron las prácticas asociadas a la ganadería y sus impactos sobre los componentes medioambientales, y se analizaron los parámetros de calidad del agua y su relación con los usos del suelo asociados a la ganadería. La metodología empleada incluyó entrevistas semiestructuradas a 14 personas en 10 fincas ubicadas a lo largo de la cuenca del río Claro. Además, se establecieron 16 puntos de muestreo para analizar diferentes tipos de parámetros: fisicoquímicos, como oxígeno disuelto, porcentaje de saturación, pH y conductividad; físicos, como sólidos disueltos totales, temperatura y turbidez; químicos, como fósforo total, nitratos y nitritos; y microbiológicos, como coliformes totales y fecales. Complementariamente, se revisaron estudios previos. Los resultados obtenidos indican que la actividad ganadera no tiene afectación crítica sobre la calidad del agua en la cuenca del río Claro (Caldas) en un gradiente altitudinal. Los análisis de los parámetros fisicoquímicos no revelaron fluctuaciones significativas a lo largo del gradiente altitudinal, lo que sugiere que los cambios observados están más asociados con las variaciones climáticas que con la actividad ganadera. Se observó una baja concentración de fósforo total, nitratos y nitritos en las aguas muestreadas. Se detectó la presencia de coliformes totales y E. coli en algunos puntos de muestreo, lo que sugiere contaminación fecal.

ABSTRACT: In the central Andes, specifically in the Claro River basin in Caldas, Colombia, a significant change in land use and vegetation cover has been observed due to anthropogenic intervention. Approximately 50% of the surface area of this basin consists of clean pastures designated for livestock farming, which contributes to soil degradation and affects ecosystem processes, including possible contamination of water resources. This thesis evaluates the impacts of livestock activity on water quality in the Claro River basin (Caldas) along an altitudinal gradient. A socioeconomic diagnosis was conducted in the study area, practices associated with livestock farming and their impacts on environmental components were identified, and water quality parameters and their relationship with land uses associated with livestock farming were analyzed. The methodology employed included semi-structured interviews with 14 individuals across 10 farms located along the Claro River basin. Additionally, 16 sampling points were established to analyze different types of parameters: physicochemical (such as dissolved oxygen, percentage of saturation, pH, and conductivity), physical (such as total dissolved solids, temperature, and turbidity), chemical (such as total phosphorus, nitrates, and nitrites), and microbiological (such as total and fecal coliforms). Complementarily, previous studies were reviewed. The results obtained indicate that livestock activity does not have a critical impact on water quality in the Claro River basin (Caldas) along an altitudinal gradient. Analyses of physicochemical parameters did not reveal significant fluctuations along the altitudinal gradient, suggesting that the observed changes are more associated with climatic variations than with livestock activity. A low concentration of total phosphorus, nitrates, and nitrites was observed in the sampled waters. The presence of total coliforms and E. coli was detected at some sampling points, suggesting fecal contamination.

Pregrado

Ingeniero(a) Ambiental