Few, yet enough: conservation of white crowberry, an endemic plant in regression at Camarido Forest. A landscape revisited throughout its history and actual conservation challenges | Pocas, pero suficientes: conservación de la camariña, una planta endémica en regresión en el Bosque de Camarido. Un paisaje revisitado a lo largo de su historia y desafíos actuales de conservación

According to the European Forest Genetic Resources Programme, European forests cover 157 million hectares of land and provide a vast array of products, socio-economic benefits and ecosystem services (EUFORGEN 2024). This paper describes the Portuguese Camarido Forest, with an area of 146 hectares, classified within European Forests in the category ‘Atlantic Maritime pine forest’. Camarido Forest relevance for local coastal populations is presented through a historical perspective. Future challenges for its biodiversity conservation, namely of white crowberry plant (Corema album, Ericaceae), an coast Iberian endemic in clear regression throughout its distribution area are discussed. Findings point out that coastal forests are reservoirs for biodiversity conservation prone to several threats, ranging from habitat fragmentation, invasive species and climate change. We suggest that the conservation of forests benefits from young students’ engagement in environmental education initiatives and requires collaboration between civil society entities and stakeholders dealing with forests and conservation. Additionally, forests as cultural landscapes are increasingly valued as a mean to ensure that the relationships between people and nature are nurtured, fostering the vitality of both cultural and biological diversity.

Según el Programa Europeo de Recursos Genéticos Forestales, los bosques europeos cubren 157 millones de hectáreas de tierra y proporcionan una amplia gama de productos, beneficios socioeconómicos y servicios ecosistémicos (EUFORGEN, 2024). Este artículo describe el Bosque Portugués de Camarido, con una superficie de 146 hectáreas, clasificado dentro de los Bosques Europeos en la categoría ‘Pinar Marítimo Atlántico’. La relevancia del Bosque Camarido para las poblaciones costeras locales se presenta a través de una perspectiva histórica. Se discuten los retos futuros para la conservación de su biodiversidad, en concreto de la camariña (Corema album, Ericaceae), una planta endémica costera ibérica en clara regresión en toda su área de distribución. Los hallazgos señalan que los bosques costeros son reservorios para la conservación de la biodiversidad propensos a varias amenazas, que van desde la fragmentación del hábitat hasta las especies invasoras y el cambio climático. Sugerimos que la conservación de los bosques se beneficia de la participación de los estudiantes en iniciativas de educación ambiental y requiere la colaboración entre entidades de la sociedad civil y partes interesadas para su uso sostenible y gestión para su conservación. Además, los bosques como paisajes culturales se valoran cada vez más como un medio para garantizar que se fomenten las relaciones entre las personas y la naturaleza, fomentando la vitalidad y la preservación de la diversidad tanto cultural como biológica.

Ana Isabel Lopes' research was funded by the Portuguese State Foundation for Science and Technology (FCT) through the PhD Scholarship 2020.04817.BD. M. Alexandra Abreu Lima research with Environmental Educational Initiatives developed within the EMC2 Project was funded by Fundação para a Ciência e a Tecnologia (FCT, Portugal), through the strategic projects UIDB/04292/2020 (https://doi.org/10.54499/UIDB/04292/2020) and UIDP/04292/2020 (https://doi.org/10.54499/UIDP/04292/2020) granted to MARE – Marine and Environmental Sciences Centre, and the project LA/P/0069/2020 (https://doi.org/10.54499/LA/P/0069/2020) granted to the Associate Laboratory ARNET - Aquatic Research Network.