Integration tree fodder into the diet of low requirements sheep during drought periods – The case of Auvergne and Limousin | Intégration des fourrages ligneux dans la ration des ovins allaitants à faibles besoins en période de sécheresse en Auvergne et Limousin

International audience

anglais. Meat sheep farms in the Massif Central are currently suffering the impacts of climate change. The availability of grassduring the summer season could become very low or even non-existent. One way of feeding sheep flocks is to makethe most of a resource that persists despite the lack of water, namely ligneous plants. Preliminary work has beencarried out to estimate the feed value of this resource, focusing mainly on leaves and in vitro characterisation. Aspart of the CLIMAGROF 2 project, initial work has been carried out to estimate the feed value of this resource and tostudy feeding management methods incorporating woody fodder into the diets of suckler sheep. Comparative trialswith homogeneous batches of 10 ewes were carried out at 4 sites with contrasting soil and climate conditions, over5 days in the summer of 2023. The control batch (T) was fed only grass or hay if grass resources were limited. Thetrial batch (E) received a single supplement of 150 kg of tree branches. At two sites, a third batch (Ej) received adaily intake of 50 kg of cut tree branches. Various measurements and observations were made on the animals(weight, body condition, behavioural observations) and on the forage (grass height, available biomass, changes inbranch weight, quantities offered and refused, fractions consumed, nutritive value).Supplementation with a ligneous resource is of very limited interest when the grass biomass is sufficient and of goodquality, the fraction of the quantities ingested of ligneous plants represents between 7 and 28% of total dry matterintake and, above all, the needs of the animals are largely covered by the grass. However, when the grass biomassis limited and hay is used, the woody resource is of interest because the quantities of woody matter ingestedrepresent between 31 and 40% of the total intake and it is this supplement that enables the animals' needs to becovered.This work suggests that woody resources are an interesting fodder resource, particularly in periods of drought, andthat they should be mobilised at key moments in herd management.

français. Les élevages ovins allaitants du Massif central subissent aujourd’hui les impacts du changement climatique. Ladisponibilité en herbe durant la saison estivale pourrait devenir très faible voire inexistante. Une des pistes pouralimenter les troupeaux ovins est de valoriser une ressource persistante malgré le déficit hydrique à savoir lesligneux. De premiers travaux ont été réalisés pour estimer la valeur nutritive de cette ressource. Ils sontprincipalement focalisés sur les feuilles ainsi que sur une caractérisation in vitro.Dans le cadre du projet CLIMAGROF 2, des premiers travaux ont été réalisés pour estimer la valeur nutritive de cetteressource et étudier des méthodes de conduite alimentaire intégrant les fourrages ligneux dans la ration des ovinsallaitants au pâturage. Des essais comparatifs avec des lots homogènes de 10 brebis ont été réalisés dans 4 sitesaux contextes pédoclimatiques contrastés, pendant 5 jours durant l’été 2023. Le lot témoin (T) était alimentéuniquement avec de l’herbe ou du foin si la ressource herbacée était limitante. Le lot essai (E) recevait un apportunique de 150 kg de branches d’arbres en complément. Dans deux sites, un troisième lot (Ej) recevait un apportjournalier de 50 kg de branches coupées quotidiennement. Différentes mesures et observations ont été faites sur lesanimaux (poids, états corporels, observations comportementales), les fourrages (hauteur d’herbe, biomassedisponible, l’évolution du poids des branches, les quantités offertes et refusées, les fractions consommées ainsi quesur les valeurs nutritives.La complémentation au pâturage avec une ressource ligneuse a un intérêt très limité lorsque la biomasse prairialeest suffisante et de bonne qualité. La fraction des quantités ingérées de ligneux représente entre 7 et 28 % de la MStotale ingérée alors que les besoins des animaux sont largement couverts par l’herbe. Cependant, lorsque labiomasse prairiale est limitante associée à des apports de foin, la ressource ligneuse est intéressante avec desquantités ingérées de ligneux représentant entre 31 et 40% de l’ingéré total. Ce complément permet de couvrir lesbesoins des animaux.Ces travaux suggèrent que la ressource ligneuse est un levier fourrager intéressant en particulier en période desécheresse et mobilisable à des moments clés dans la conduite des troupeaux.