Devolution: A Mechanism for Scaling Adoption of Sustainable Land Management in Eastern Africa Highlands

Sustainable Land Management (SLM) technologies are known to improve food production and productivity in areas prone to high soil degradation, arising from water and soil nutrient losses. In eastern Africa, mechanisms for mitigation of this land degradation have been developed, but their uptake has been minimal. Devolution, a mechanism known to entrust communities with decision making tools and powers to plan, implement and monitor activities was tested in the highlands of eastern Africa. Generation of consensus on how to implement the scaling of adoption of SLM innovations is a crucial aspect for evaluating the devolution process. Assignment of clear roles and responsibilities facilitated involvement of multi-displinary stakeholders in managing the process of scaling sustainable land management innovations. At district level, officials appreciated the intervention, streamlined activities in their work plans leading to increased budgets for natural resource management which resulted into increased adoption of SLM technologies. Farmers were able to express their land management needs and give direction to operations through priotising interventions (trenches, contour bunds and agroforestry) key to their area and facilitated dissemination of SLM technologies.

Les technologies de gestion durable de terres (SLM) contribuent à l’amélioration de la production vivrière et la productivité dans des endroits sujets à une dégradation élevée par l’eau et la perte d’élements minéraux. En Afrique de l’est, les mécanismes de mitigation de cette dégradation de terre ont été développé, mais leur utilisation à été minimale. La délégation d’autorité, un mécanisme reconnue pour persuader les communautés avec des outils de prise de décision et pouvoirs de planifier, exécuter et faire le suivi des activités était testé dans les hautes terres de l’Afrique de l’Est. La génération du concensus sur la façon d’appliquer les innovations est un aspect crucial pour l’évaluation du processus de délégation. L’attribution des roles bien définis et responsibilités ont facilité l’implication des partenaires multi-disciplinaires dans la gestion du processus d’application des innovations de gestion durable des terres. Au niveau des districts, les autorités ont apprécié l’intervention, introduit les activités dans leurs plans d’activités conduisant à l’augmentation de budgets pour la gestion des resources naturelles, avec pour résultats l’augmentation du taux d’adption des technologies de SLM. Les fermiers étaient capables d’exprimer leurs besoins sur la gestion des terres et orienter les operations par la prioritization des interventions (trenchées, courbes de niveau et agroforesterie) cles dans leur milieu et facilité la dissemination des technologies de SLM.