Etiologia e caracterização de pododermatites em ovinos no Rio Grande do Sul | Etiology and characterization of foot dermatitis in sheep in Rio Grande do Sul

Ovine footrot is a contagious infectious disease affecting the hooves and adjacent tissues, often causing pain, ulcers, secondary infections, and, in severe cases, hoof loss. The disease is primarily caused by Dichelobacter nodosus, with infection facilitated by hoof injuries, humid environments, and co-infections with other bacteria, such as Fusobacterium necrophorum. The state of Rio Grande do Sul (RS) is the second-largest sheep producer in Brazil, and pododermatitis has significant economic and productivity impacts in the region. Updated information on bacterial species associated with ovine pododermatitis in RS is crucial for disease prevention and control, yet data remain outdated. This study aimed to identify the main bacterial agents involved in ovine pododermatitis in flocks from RS and assess lesion severity scores. A total of 92 sheep with pododermatitis from 14 farms in RS were evaluated. Lesions were classified into five severity scores: score 1 indicated mild interdigital dermatitis; score 2 involved extensive epidermal inflammation and damage to the interdigital horn; score 3 was characterized by axial wall detachment extending towards the sole; score 4 was similar to score 3 but with deeper involvement reaching the hoof walls; and score 5 represented complete hoof separation. Lesions indicative of contagious ovine digital dermatitis (CODD) were identified as ulcerations or proliferative changes in the coronary band. Lesion swabs (n=92) were collected and stored in Stuart transport medium for bacterial culture (aerobic and anaerobic conditions) and in saline solution for DNA extraction and PCR detection of D. nodosus and F. necrophorum. Among the analyzed animals, three had mild lesions (score 1; 3/92; 3.26%), 36 had lesions classified as score 2 (36/92; 39.13%), 25 as score 3 (25/92; 27.17%), 19 as score 4 (19/92; 20.65%), and four had severe lesions corresponding to score 5 (4/92; 4.34%). Additionally, five animals exhibited lesions compatible with CODD (5/92; 5.43%). PCR analysis detected D. nodosus in nine samples (9/92; 9.78%) and F. necrophorum in 27 samples (27/92; 29.34%). Notably, all D. nodosus-positive samples were also positive for F. necrophorum. Bacterial culture identified Enterobacteriaceae species, including Escherichia coli (24/58; 41.37%), Klebsiella spp. (21/58; 36.20%), and Proteus spp. (26/58; 44.82%), as well as Pseudomonasspp. (23/58;39.65%), Staphylococcusspp.(17/58; 29.31%), Streptococcus sp. (9/58; 15.51%), Acinetobacter sp. (1/58; 1.72%), and Gram-positive bacilli (7/58; 12.06%). No significant correlation was found between lesion scores and specific bacterial genera, suggesting that lesion severity was not directly associated with a single bacterial agent. Although D. nodosus and F. necrophorum are reported as the primary pathogens involved in ovine footrot, their detection frequency in RS sheep was relatively low. This finding suggests that other bacteria may contribute to hoof lesions or that diagnostic tests may have limited sensitivity for these pathogens. These results underscore the importance of combining clinical diagnosis with laboratory findings to confirm disease etiology and understand its epidemiology.

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A pododermatite dos ovinos, também denominada de footrot, é uma doença infecciosa de caráter contagioso que acomete os cascos e tecidos adjacentes dos animais, e que geralmente causa dor, úlceras, infecções secundárias e até a perda dos cascos. A doença é provocada, principalmente, pela bactéria Dichelobacter nodosus, e a infecção é facilitada por lesões nos cascos, ambientes úmidos ou associação com outras bactérias, como Fusobacterium necrophorum. O Estado do Rio Grande do Sul (RS) é o segundo maior produtor de ovinos do Brasil e as pododermatites causam impactos econômico e produtivo significativos nesta região. Informações sobre quais as possíveis bactérias estão associadas às infecções em pododermatites em ovinos do RS são relevantes para a prevenção e o controle da doença, mas esses dados estão desatualizados. Assim, o objetivo desse trabalho foi identificar as principais bactérias envolvidas em pododermatites em ovinos de rebanhos do RS e qualificar o escore das lesões apresentadas pelos animais. Foram avaliados 92 ovinos com pododermatites de 14 propriedades do RS. As lesões foram classificadas em escores, onde 1 indicava dermatite interdigital leve; 2, extensa inflamação da epiderme e corno danificado no espaço interdigital; no escore 3 havia descolamento da parede axial em direção à sola; o escore 4 era semelhante a pontuação 3 mas, com a parte inferior estendida até as paredes do casco; e no escore 5 havia separação completa do casco. As lesões que foram consideradas características de dermatite digital contagiosa ovina (CODD) apresentavam-se como ulcerações ou proliferações na banda coronária. Suabes das lesões (n=92) foram coletados e armazenados em meio Stuart para cultura bacteriana (realizada em aero e anaerobiose), e em solução salina, para extração de DNA e PCR para D. nodosus e F. necrophorum. Entre os animais analisados, três apresentaram lesões leves, classificadas como escore 1 (3/92; 3,26%), 36 apresentavam lesões compatíveis com o escore 2 (36/92; 39,13%), 25 com o escore 3 (25/92; 27,17%), 19 com o escore 4 (19/92; 20,65%) e 4 apresentavam lesões mais severas, compatíveis com o escore 5 (4/92; 4,34%). Cinco animais apresentavam lesões compatíveis com CODD (5/92; 5,43%). Na PCR, apenas nove (9/92; 9,78%) foram positivas para D. nodosus, e 27 (27/92; 29,34%) para F. necrophorum. Todas as amostras positivas para D. nodosus também foram positivas para F. necrophorum. Nas amostras submetidas à cultura bacteriana, foram isoladas enterobactérias (Escherichia coli [24/58; 1,37%], Klebsiella spp. [21/58; 36,20%], Proteus spp. [26/58; 44,82%]), Pseudomonas spp. (23/58; 39,65%), Staphylococcus spp. (17/58; 29,31%), Streptococcus sp. (9/58;15,51%), Acinetobacter sp. (1/58; 1,72%) e Bacilo Gram-Positivo (7/58;12,06%). As bactérias detectadas e o escore de lesões não apresentaram correlação estatística, demonstrando que o grau das lesões observadas nos animais não pode ser atribuído a algum gênero bacteriano específico. Apesar de D. nodosus e F. necrophorum serem reportados como os principais agentes envolvidos em casos de pododermatites em ovinos, a frequência de detecção desses microrganismos em ovinos do RS foi considerada baixa, o que pode indicar que outras bactérias tenham desencadeado as lesões podais analisadas, ou que os testes de diagnóstico podem apresentar baixa sensibilidade para esses agentes. Os resultados ressaltam a importância do diagnóstico clínico em associação aos achados laboratoriais, a fim de confirmar a etiologia e entender a epidemiologia da doença.