The role of direct payments as support for EU farmers: an analysis of their implementation in Spain

Plăţile directe au scopul de a sprijini producătorii agricoli din UE, având un loc central şi în cadrul Politicii Agricole Comune (PAC), o atenţie sporită fiindu-le acordată şi în cadrul reformei 2014-2020. Introduse iniţial în 1992 după reforma Mac Sharry şi cunoscute ca plăţi cuplate (plăţi pe hectar şi cap de animal), acestea au avut ca scop sprijinirea veniturilor producătorilor agricoli. În 2003, plăţile decuplate orientate pe sprijinirea producătorilor agricoli au fost introduse cu scopul creşterii competitivităţii şi durabilităţii agriculturii UE. În Spania, noile modificări în Schema Plăţilor Unice (SPU) au fost introduse pentru prima dată în 2006, la început cu un regim parţial de decuplare, până în 2012, când plăţile cuplate au dispărut, acestea fiind integrate în SPU sau transformate în plăţi suplimentare. Scopul acestei lucrări constă în analiza aplicării plăţilor directe ca instrument principal de sprijin a producătorilor agricoli din UE având la bază experienţa spaniolă. În acest context, au fost analizate informaţiile statistice secundare oferite de către Fondul Spaniol de Garantare Agricolă şi Ministerul Agriculturii, Alimentaţiei şi Mediului Înconjurător al Spaniei privind suma plăţilor directe alocate în Spania, numărul beneficiarilor, precum şi distribuţia acestora în aspect teritorial. Până acum, distribuirea plăţilor directe în Spania, ca şi în alte ţări membre ale UE, nu este echitabilă, acest lucru fiind cauzat de dezvoltarea PAC, diversitatea producţiei, precum şi de utilizarea referinţelor istorice pentru stabilirea plăţii decuplate pentru o exploataţie agricolă.

Direct payments are aimed at supporting EU farmers being the main component of the Common Agricultural Policy (CAP) and receiving special attention during the new 2014-2020 reform. First introduced in 1992 after Mac Sharry reform and known as coupled payments (payments per hectare and animal head), theywere designed to support farmers income. In 2003, the decoupled payments focused at encouraging farmers have been introduced in order to enhance the competitiveness and sustainability of the EU agriculture. In Spain, the newchangesin the Single Payment Scheme (SPS) were first introduced in 2006, at the beginning according to the regime of partial decoupling, until 2012, when the coupled payments disappeared, being integrated under the SPS or transformed into additional payment. The aim ofthis paper isto analyze the implementation of direct payments as the main support tool for EU farmers based on Spain’s experience. In this context, it was used the secondary data provided by the Spanish Agrarian Guarantee Fund (FEGA) and the Ministry of Agriculture, Food and Environment of Spain (MAGRAMA) concerning the amount of allocated direct paymentsin Spain, along with the number of beneficiaries and the distribution of direct payments by territorial aspect. So far, the distribution of direct paymentsin Spain, similarlyto other memberstates, is unequal, thisfact being caused by CAP development, diversity of production and the use of historical references to fix the decoupled payments per farm.