Revalorización de residuos agroindustriales lignocelulósicos para la elaboración de contenedores desechables para alimentos : revalorización de los residuos de fibra de abacá para la elaboración de contenedores desechables para alimentos.

Ecuador es el segundo mayor productor mundial de fibra de abacá, un recurso de exportación con múltiples aplicaciones. Sin embargo, las fibras externas de la planta no son aptas para la exportación, generando residuos desaprovechados. Este estudio analiza la revalorización de estos residuos para la fabricación de platos biodegradables destinados a alimentos sólidos de baja humedad. Se realizó un análisis termogravimétrico (TGA) de la biomasa, determinando una composición de 46,51 % de celulosa, 16,74 % de hemicelulosa y 10,54 % de lignina. Se aplicaron tres tratamientos de deslignificación: químico con NaOH al 4 %, biológico con Trametes sp. y combinado (biológico seguido de químico con 2 % de NaOH). El tratamiento combinado logró la mayor deslignificación (77,19 %), seguido del químico (76,63 %) y el biológico (39,27 %). Con la pulpa obtenida de los tratamientos químico y combinado se elaboraron platos, cuyos materiales se evaluaron mediante pruebas físicas, mecánicas, microbiológicas y de biodegradabilidad. En comparación con un plato comercial de bagazo de caña, los platos presentaron similitudes en gramaje, pero diferencias en espesor, porosidad, resistencia a la tensión, módulo de elasticidad y % de elongación y absorción de humedad. El análisis microbiológico confirmó la ausencia de patógenos y la acción antimicrobiana del aceite de romero. En cuanto a biodegradabilidad, el material del tratamiento químico y combinado se degradan en un 90 % en peso en 108 y 146 días, respectivamente. Los resultados destacan el tratamiento combinado como el más eficiente, promoviendo la revalorización de los residuos de fibra de abacá y contribuyendo a la reducción de la contaminación ambiental.

Ecuador is the world's second largest producer of abaca fiber, an export resource with multiple applications. However, the plant's outer fibers are not suitable for export, generating unused waste. This study analyzes the revaluation of this waste for the manufacture of biodegradable plates for low-moisture solid foods. A thermogravimetric analysis (TGA) of the biomass was performed, determining a composition of 46.51% cellulose, 16.74% hemicellulose, and 10.54% lignin. Three delignification treatments were applied: chemical with 4% NaOH, biological with Trametes sp., and combined (biological followed by chemical with 2% NaOH). The combined treatment achieved the highest delignification (79.22%), followed by the chemical treatment (76.63%) and the biological treatment (39.27%). Plates were made from the pulp obtained from the chemical and combined treatments, and the materials were evaluated using physical, mechanical, microbiological, and biodegradability tests. Compared to a commercial sugarcane bagasse plate, the plates were similar in weight but differed in thickness, porosity, tensile strength, modulus of elasticity, and % elongation and moisture absorption. Microbiological analysis confirmed the absence of pathogens and the antimicrobial action of rosemary oil. In terms of biodegradability, the chemically treated and combined materials degraded by 90% by weight in 108 and 146 days, respectively. The results highlight the combined treatment as the most efficient, promoting the revaluation of abaca fiber waste and contributing to the reduction of environmental pollution.