Progesterone concentrations were measured by radioimmunoassay in 137 fat-free milk and in 138 blood plasma samples obtained three times weekly during 17 estrous cycles from 12 zebu Gir cows, raised in range conditions at the "Centro Intraunidade de Zootecnia e Indústrias Pecuárias Fernando Costa", Pirassununga, State of São Paulo, Brazil. Profiles of progesterone concentrations for early pregnancy diagnosis were also examined on samples taken 23 days after natural service. Correlations were found between frozen and cooled milk samples (r = 0.92), as well as<br />between milk and blood plasma progesterone levels (r = 0.63). Variations during estrous cycle were detected, with lower values in folicular phase (less than 1.49 nmol/l in plasma and 2.61 nmol/l in milk) and peak values in luteal phase (from 15.60 to 21.30 nmol/l in plasma and 5.91 to 11.37 nmol/l in milk). All pregnancy and non pregnancy diagnosis were confirmed by rectal palpation, when 9.54 nmol/l in plasma and 3.18 nmol/l in milk discriminations values were utilized. From the combined data of 24 oestrus observations and progesterone profiles (29 oestrus) it was found that 17.2% of failure occured in oestrus detection. | Foram estudados 17 ciclos estrais de 12 vacas da raça Gir, mantidas em regime extensivo de pastagens no Centro Intraunidade de Zootecnia e Indústrias Pecuárias "Fernando Costa", em Pirassununga, Estado de São Paulo. Para o estudo dos níveis de progesterona através de RIE, foram colhidas, 3 vezes por semana e aos 23 dias após a cobertura, amostras de leite e de plasma sangüíneo, totalizando, respectivamente, 137 e 138 amostras. Os resultados obtidos indicaram correlação entre amostras refrigeradas e congeladas de leite desnatado (r = 0,92), assim como entre leite desnatado e plasma sangüíneo (r = 0,63). Verificaramse, ainda, variações dos níveis de progesterona durante o ciclo estral, com baixos valores na fase folicular (inferiores a 1,49 nmol/l de leite desnatado) e picos de 15,60 a 21,30 nmol/l no plasma e 5,91 a 11,37 nmol/l, no leite desnatado durante a fase luteínica. Todos os resultados de prenhez e não prenhez, baseados na análise de progesterona, utilizando níveis discriminatórios de 9,54 nmol/l no plasma e 3,18 nmol/l no leite, foram confirmados por palpação retal. As falhas de detecção de cio foram da ordem de 17,2% (24 cios observados em 29 ocorridos)<br />