ABSTRACT In the present study the objective was to evaluate the genetic diversity among families of maize siblings for resistance to foliar diseases associated with their agronomic potential, identifying groups of families that can be used as sources of resistance in maize crop. The experiments were conducted in the experimental area of the Federal University of Goiás at the Jataí Regional Unit, in Jataí, GO, Brazil, constituted by 182 half-sibling families of maize and two commercial hybrids as a control. The 182 half-sibling families were divided into three experiments with 60, 60 and 62 families, respectively. The experimental design used was randomized blocks, with three replicates. Eight quantitative characters and 4 foliar diseases were evaluated. The multivariate analysis technique was used to measure the genetic divergence for the four foliar diseases represented by the generalized Mahalanobis distance. Based on the genetic dissimilarity matrix, the dendrogram was constructed using the clustering method of the average distance between groups (Unweighted Pair Group Method with Arithmetic Mean - UPGMA). After defining the groups, univariate analysis of variance was performed in order to evaluate the effects of the groups on each character studied. Comparisons were made between the means of the groups, using the Tukey test (p <0.05). White spot (32.53%) was the disease that most contributed to the total divergence between families. Group 10 stood out among the others as a source of resistance to the disease complex associated with yield. The genetic variability of families for foliar disease complex reveals potential for future studies facing pyramiding genes. | RESUMO No presente trabalho objetivou-se avaliar a diversidade genética entre famílias de meios irmãos de milho para resistência a doenças foliares associada ao seu potencial agronômico, identificando grupos de famílias que possam ser utilizadas como fontes de resistência na cultura do milho. Os experimentos foram conduzidos na área experimental da Universidade Federal de Goiás na Regional Jataí, em Jataí (GO), constituído por 182 famílias de meios-irmãos de milho e dois híbridos comerciais como testemunha. As 182 famílias de meios-irmãos foram divididas em três experimentos com 60, 60 e 62 famílias, respectivamente. O delineamento experimental utilizado foi de blocos casualizados, com três repetições. Foram avaliados oito caracteres quantitativos e quatro doenças foliares. Foi utilizada a técnica de análise multivariada para medir a divergência genética para as quatro doenças foliares representada pela distância generalizada de Mahalanobis. Com base na matriz de dissimilaridade genética foi construído o dendrograma pelo método de agrupamento da distância média entre grupos (UPGMA). Após a definição dos grupos, realizou-se a análise de variância univariada, a fim de avaliar os efeitos dos grupos sobre cada caráter estudado. Foram realizadas comparações entre as médias dos grupos, utilizando-se do teste de Tukey (p<0,05). A incidência de mancha branca (32.53%) foi a doença que mais contribuiu para a divergência total entre as famílias. O grupo 10 destacou -se dentre os demais como fonte de resistência para o complexo de doenças associado a produtividade. A variabilidade genética das famílias para o complexo de doenças foliares revela potencial para futuros estudos voltados para piramidação de genes.