ABSTRACT Garlic is a vegetable that has economic and social relevance in Brazil. Rio Grande do Norte is among the consumer states, however, despite having regions with favorable conditions for growing garlic, it depends on imports of this product to meet its demand. The introduction of cultivars that have high yield and quality, and the adjustments in vernalization technology, which is a key issue for adaptation of new cultivars, are mechanisms that can contribute to garlic revitalization in areas previously producing this vegetable. Therefore, the objective of this work was to assess the quality characteristics of semi-noble garlic cultivars subjected to different bulb-seed pre-planting vernalization periods in two counties of the Western Mesoregion of Rio Grande do Norte State (RN), Brazil. Two experiments were simultaneously conducted in Barauna RN and Governador Dix-sept Rosado RN, from April to November, 2012. A complete randomized block experimental design was used with four replications. The treatments were arranged in split-plot design, with the plots consisted of cultivars (Gigante-do-Nucleo and BRS-Hozan) and subplots consisted of bulb-seed pre- planting vernalization (4±1°C) periods (0, 10, 20 and 30 days). The evaluations consisted of bulb diameter, pH, titratable acidity, soluble solids, total soluble sugars, reducing sugars, pungency, total solids and industrial index. The use of 10-day bulb-seed pre-planting vernalization increased the semi-noble garlic quality produced in Barauna and Governador Dix-sept Rosado. The cultivars Gigante-do-Nucleo and BRS-Hozan presented good prospects for industrialization, with good characteristics of flavor and aroma. | RESUMO O alho é uma hortaliça de relevância econômica e social no Brasil. Entre os estados consumidores, o Rio Grande do Norte, especialmente, apesar de apresentar regiões com condições favoráveis ao cultivo de alho, depende da importação deste produto para atender a sua demanda. A introdução de cultivares mais produtivas e de qualidade, e ajustes da tecnologia de vernalização, ponto fundamental para adaptação de novas cultivares, são mecanismos que podem contribuir para revitalização do alho em regiões, anteriormente produtoras desta hortaliça. Com o presente trabalho, objetivou-se avaliar as características qualitativas de cultivares de alho semi-nobre, submetidas a diferentes períodos de vernalização pré-plantio dos bulbos-semente em dois municípios da Mesorregião Oeste Potiguar. A pesquisa constou de dois experimentos desenvolvidos, simultaneamente, em Baraúna/RN e Governador Dix-sept Rosado/RN, entre os meses de abril e novembro de 2012. O delineamento experimental foi o de blocos casualizados com quatro repetições. Os tratamentos foram dispostos em parcelas subdivididas, sendo as parcelas representadas pelas cultivares Gigante do Núcleo e BRS Hozan e as subparcelas constituídas pelos períodos de vernalização à 4 ± 1 ºC: 0, 10, 20 e 30 dias. Foram avaliados: diâmetro de bulbos, pH, acidez titulável, sólidos solúveis, açúcares solúveis totais, açúcares redutores, pungência, sólidos totais e índice industrial. O uso de 10 dias de vernalização pré-plantio dos bulbos-semente possibilitou incrementos na qualidade do alho semi-nobre produzido em Baraúna e Governador Dix-sept Rosado. As cultivares Gigante do Núcleo e BRS Hozan mostraram-se com boas perspectivas para industrialização, apresentando boas características de sabor e aroma.