A partir del conocimiento científico y los avances tecnológicos desarrollados en las últimas décadas y con la colaboración de una red de diversas instituciones científicas, la FAO ha recopilado un conjunto de herramientas en este Estudio de Riego y Drenaje, para evaluar de mejor manera y mejorar la respuesta del rendimiento de los cultivos al agua. Estas herramientas proporcionan los medios para perfeccionar las capacidades de evaluación y manejo necesarias para: comparar los resultados de varios planes de asignación de agua, mejorar las prácticas de control de humedad del suelo bajo condiciones de secano, optimizar el calendario de riego (ya sea máximo, deficitario o suplementario), intensificar de forma sostenible la producción agrícola, cerrar las brechas en el rendimiento y en la productividad de agua, cuantificar el impacto de la variabilidad climática y el cambio en los sistemas de cultivo, mejorar las estrategias que buscan mayor productividad hídrica y ahorro de agua, y minimizar el impacto negativo sobre el medio ambiente causado por la agricultura. Estas herramientas tienen un valor incalculable para varios profesionales del sector agrario, entre ellos: gestores y planificadores del suministro hídrico, servicios de extensión, distritos de riego, ingenieros consultores, agencias gubernamentales, organizaciones no gubernamentales y asociaciones de agricultores, economistas agrarios y científicos investigadores.

Abstract: Irrigated oats is an important forage-crop for livestock industry in arid and semi-arid zones; however, there is a lack of information regarding the relationship of dry matter yield and crop actual evapotranspiration or water demand; then the objective of the study was to develop mathematical models to describe yield and water use efficiency at different levels of irrigation water added. Maximum (P<0.05) yield (12.78 t ha-1) was found when 610.13 mm of water was applied, highest (P<0.05) water use efficiency was 2.36 kg of forage m-3 with 463.64 mm water applied and yielded 11.22 t ha-1, harvesting at the milky-dough stage (155 d after sowing or 1,291.5 degree days). Crop characteristics and mean effect of the soil evaporation (Kc), in function of the degree days, were better described by a cubic model. Using these models, in addition with the potential evapotranspiration, it is possible to estimate daily water demand, and it can be concluded that 7.15 mm d-1 is the maximum demand while 5.8 mm d-1 is the optimal demand without compromising yield. These models are a useful tool to optimize forage production from irrigated oats based on time and amount of water to be applied. | Resumen: La avena como forraje es un cultivo de riego importante para la industria pecuaria en zonas áridas y semiáridas. Sin embargo, hay poca información sobre la relación del rendimiento de materia seca con la evapotranspiración real del cultivo o demanda hídrica, por lo que el objetivo del estudio fue generar modelos para describir el rendimiento de forraje y la productividad del agua al variar el aporte de agua de riego. Al aplicar 610.13 mm se logró el máximo (P<0.05) rendimiento (12.78 t ha-1) y la máxima (P<0.05) eficiencia del uso del agua (2.36 kg de forraje m-3) fue al aplicar 463.64 mm y con rendimiento de 11.22 t ha-1, cosechando a grano lechoso-masoso (155 días después de la siembra o 1,291.5 grados días de desarrollo). El modelo cúbico ajustó mejor las características del cultivo y los efectos promedios de la evaporación del suelo (Kc) en función de los grados días de desarrollo. Con dichos modelos y la evapotranspiración potencial, es posible representar la demanda hídrica diaria del cultivo con un modelo matemático y concluir, que la demanda máxima es de 7.15 mm dia-1 y la demanda óptima sin poner en riesgo el rendimiento es de 5.8 mm dia-1. Estos modelos constituyen una herramienta útil para optimizar la producción de forraje con avena de riego con base en la aplicación oportuna y cantidad adecuada de agua de riego.