Cyclic melatonin synchronises the circadian rhythm of feeding activity in Japanese quail, Coturnix c. japonica | L'administration cyclique de mélatonine synchronise le rythme circadien d'alimentation chez la caille japonaise, Coturnix c. japonica

Французский. Chez la caille japonaise, le rôle de la mélatonine sur la rythmicité circadienne est encore controversé. Dans la présente étude, on se propose de tester son importance sur le contrôle de l'organisation temporelle du comportement alimentaire en administrant de manière cyclique de la mélatonine exogène à des cailles en libre cours. Les oiseaux testés proviennent d'une lignée sélectionnée pour une rythmicité marquée. Comme les stéroïdes sexuels ont des effets connus sur l'organisation circadienne, l'expérience sera réalisée avec des mâles castrés. Ceux-ci, de plus, expriment une période en libre cours relativement courte, permettant de visualiser plus efficacement une possible synchronisation sur un rythme de 24 h. Pour cela, dix mâles castrés ont été maintenus en lumière tamisée constante. L'expérimentation est alors divisée en cinq phases successives. Les oiseaux ont reçu comme boisson une solution de mélatonine (phase M) ou une solution contrôle avec seulement le solvant (phase C), suivant une période de 24 h. Avant et après chacune de ces deux phases, les oiseaux disposaient d'eau en continu (respectivement phases W1, W2 et W3). La succession des phases est donc : W1-M-W2-C-W3. Pour vérifier l'ingestion de mélatonine, on a mesuré la consommation de boisson et la concentration de mélatonine plasmatique. L'activité alimentaire individuelle était enregistrée automatiquement à l'aide de détecteurs à infrarouge et analysée par analyse de spectre. Au début de l'expérience, huit cailles ont présenté une activité alimentaire rythmée, avec une période circadienne de 22,9 +/- 0,2 h, les deux autres oiseaux étant arythmiques au niveau circadien. Au cours de la phase où la mélatonine était donnée toutes les 24 h, pour les oiseaux rythmés, la période circadienne s'est allongée jusqu'à 24 h (23,9 +/- 0,2 h). La phase inactive des oiseaux correspondait à la période de disponibilité en mélatonine. Pendant les phases W2, C et W3, les périodes circadiennes n'étaient pas différentes de celle exprimée pendant la phase Wl . De plus, lorsque les oiseaux sont abreuvés avec de l'eau, on a trouvé une relation positive significative entre la clarté du rythme circadien et le rapport entre les niveaux plasmatiques de mélatonine pendant la phase inactive et la phase active. Tous ces éléments semblent étayer l'hypothèse du rôle de cette hormone dans la régulation du rythme circadien d'activité alimentaire chez la caille