Huiles essentielles : un secteur porteur pour les plantes médicinales

Huiles essentielles: un secteur porteur pour les plantes médicinalesCHAPEAULa cosmétique et l’aromathérapie s’intéressent tout autant que la médecine et la pharmacie aux plantes médicinales. Thérèse Kounasso est fabricante d’huiles essentielles à Cotonou au Bénin. Elle fabrique principalement de l’huile de citronnelle et de l’huile d’eucalyptus et pour cela, comme elle l’explique au micro d'Euloge Aidasso, elle travaille directement avec les paysans pour son approvisionnement en plantes médicinales. COMMENCEMENT DE LA BANDE: «Nous demandons aux paysans de planter …»FIN DE LA BANDE : « .... Ils sont prêts à travailler avec nous.»DURÉE DE LA BANDE : 5’16ANNONCE DE FIN: Cette émission vous était proposée par le CTA. Transcription KounassoNous demandons aux paysans de planter pour nous et nous leur achetons cela. Cela leur fait un peu d’argent. AidassoEt quand vous leur dites de produire, de cultiver, vous préfinancez ou comment ça se fait ? KounassoVoila, nous préfinançons, nous leur fournissons les plants et nous les rachetons après. Ça leur fait … grosso modo … une somme d’environ un million cinq cent par an. Aidasso Comme bénéfice ? Kounasso… par hectare comme bénéfice. Aidasso Et dans ces conditions, les plantes que vous demandez aux paysans de produire, vous les trouvez où ? KounassoBon il y en a qu’on trouve au Ghana, telle que la citronnelle « Nardus », qu’on trouve au Ghana. Il y a d’autres variétés d’eucalyptus appelé « Citrio Dora » il n’y en a presque pas au Bénin et nous avons demandé en France les graines que nous allons fournir aux paysans. Aidasso Alors vous faites de l’huile d’aneth ? KounassoNon. Non, on n’en a jamais fait. Aidasso Pourquoi ? KounassoC’est des plantes qu’il faut importer. Moi je n’ai pas l’intention d’importer des plantes …Aidasso Ça n’existe pas au Bénin ? KounassoNon, je n’en ai pas trouvé. AidassoEt les plantes que vous utilisez, vous allez les acheter dans certains pays… est-ce que c’est véritablement une opération rentable et est-ce qu'il ne faudrait pas produire, trouver la formule pour avoir toutes ces plantes-là, toutes ces essences-là au Bénin ? KounassoOui… euh … c’est rentable pour nous d’autant plus que c’est les plants simplement qu’on va acheter, une seule fois et puis c’est fini. Aidasso Vous allez acheter une seule fois et qu’est-ce que vous faites après ? KounassoVoilà ! Vous mettez un plant en terre, ça produit plusieurs plants que vous pouvez mettre … même avec deux touffes, vous pouvez déjà mettre en terre tout un hectare. Aidasso Parlons maintenant du poids économique de cette activité. Est-ce que …vous l’avez dit, c’est rentable mais en termes chiffrés ? KounassoBon, quand on investit par exemple … bon je dirai d’abord cinq cent mille francs dans la culture de la citronnelle, vous pouvez faire des essences durant toute l’année jusqu'à hauteur de un million, un million deux cent. Aidasso Alors est-ce que vous arrivez à écouler les produits comme cela se doit ? KounassoBon au Bénin les gens ne connaissent pas parce qu’il y a la citronnelle synthétique qui vient du Nigéria que les gens vendent un peu partout à trois cent francs les petits flacons mais chez nous c’est tout à fait naturel, c’est les plantes même mais quand on aura fait des spirales, pas des spirales vraiment rondes comme les « moustikos », non mais nous avons un genre de spirale que nous voulons faire et quand on mettra ça sur le marché, les gens comprendront que c’est vraiment efficace ce que nous faisons. AidassoDonc les débouchés existent ? KounassoBeaucoup trop de débouchés ! Aidasso Vous n’arrivez même pas à tout couvrir sur le plan national d’abord ? KounassoNon, non, nous ne pouvons pas tout couvrir, même sur le plan national. Nous avons fait l’étude de marché et il y a eu trop de demandes que nous ne pourrons même pas satisfaire. Aidasso Est-ce que cette activité peut faire vivre vraiment toute une famille ? KounassoOui, bien sûr. Parce que d’abord les paysans, lorsqu’on va les financer avec cent, cent cinquante mille francs, ils peuvent se faire un chiffre d’affaires de un million cinq cent par an. Vous voyez que ça peut les faire vivre. C’est même mieux que le coton ! (rires) Aidasso Parlons de l’équipement de distillation … est-ce que c’est facile de l’avoir, de l’implanter ? KounassoC’est très facile d’avoir les équipements parce qu’il y a des soudeurs, des soudeurs qui s’y connaissent, pas tous les soudeurs ! Aidasso Ça veut dire que vous n’achetez pas, vous n’importez pas le matériel ? KounassoNon, non, le matériel d’extraction, moi je n’importe pas. Ce n’est pas électrique. C’est le matériel électrique qu’on importe parce que personne n’en fabrique en Afrique donc nous c’est auprès des soudeurs que nous avons eu les alambics, bien faits, et on utilise le bois de chauffe pour la distillation. Il n’y a pas de problème. Aidasso Bois de chauffe ? Vous portez atteinte à l’environnement, non ? KounassoNon ! Non ! On a un système de couvrir même la fumée et tout ça. Ça ne fait rien du tout à l’environnement. Aidasso Les bois … vous abattez des arbres comme ça ! KounassoA partir même de ces feuilles de citronnelle que nous utilisons pour l’extraction, ces mêmes feuilles peuvent servir de bois de chauffe. Aidasso Quelles sont les dispositions que vous prenez actuellement pour contourner la disparition des essences dont on a parlé tout à l’heure ? Kounasso C’est pour ça que nous avons mis tous les paysans en branle. Nous leur fournissons les plants et ils pourront produire. Aidasso Vous n’avez pas un problème avec le foncier ? Les terres sont disponibles pour pouvoir faire la culture à grande échelle ? KounassoC’est les mairies qui sont en train de nous aider. Les mairies ne nous ont pas fourni beaucoup de terres mais les paysans, avec leurs propres terres, ils font le travail avec nous. Et c’est des revenus pour eux …Aidasso Ils ont compris que …KounassoIls ont compris ! Ils sont prêts à travailler avec nous. Fin de la bande.

La cosmétique et l’aromathérapie s’intéressent tout autant que la médecine et la pharmacie aux plantes médicinales.