Mycotoxines : quelles avancées scientifiques pour une meilleure maîtrise des risques ?

Maintaining good safety and quality of cereals is tightly linked to the mastery of contamination of kernels with mycotoxins. These mycotoxins are mainly related to the presence of fungal species of the genera Aspergillus, Penicillium and Fusarium. Particularly stable, main of mycotoxins resist agri-food processing and end up in finished products. In Europe, the mycotoxins produced by Fusarium, especially the type B trichothecenes, are central concerns of the cereals sector. These mycotoxins are frequently found in the harvests and are known to induce several toxic disorders. Significant progresses have been recently achieved to identify and classify the agronomic factors linked with an increased risk of kernels contamination. However, at the present time, there is no existing cultivation strategy, that is fully effective to certify compliance with official limits set by the EC regulation since 2006. The continued progress of the definition of such strategies requires a greater knowledge about the diversity of toxigenic fungal species and on the mechanisms underlying the regulation of toxin biosynthesis. By generating new indicators more likely to promote the development of agronomic tools for the prediction and/or control of contamination, and enable a better assessment of the mycotoxin risk linked to the presence of Fusarium, studies from the different INRA laboratories aim to meet the economical, toxicological, and legal issues posed by these contaminants.

Une des composantes essentielles de la qualité sanitaire des céréales repose sur la maîtrise du risque de contamination en mycotoxines des grains. Ces mycotoxines sont liées principalement à la présence d’espèces fongiques des genres Aspergillus, Penicillium et Fusarium. Molécules particulièrement stables, résistantes aux procédés agro-alimentaires, les mycotoxines se retrouvent dans les produits finis. En Europe, les mycotoxines produites par Fusarium ou fusariotoxines (et en particulier les trichothécènes de type B) sont au centre des préoccupations des filières céréales du fait de leur occurrence fréquente et des multiples effets toxiques qui leur sont associés. Des progrès significatifs, réalisés ces dernières années, ont conduit à l’identification et à la hiérarchisation des facteurs agronomiques augmentant le risque de contamination des céréales. Cette connaissance n’a cependant pas permis de définir des stratégies suffisamment efficaces pour certifier le respect des limites réglementaires définies depuis 2006. La définition de ces stratégies ne pourra être obtenue sans une connaissance approfondie de la diversité des agents toxinogènes mais aussi des mécanismes de production et de régulation de la biosynthèse de ces métabolites toxiques. En générant de nouveaux indicateurs plus à même (i) de favoriser le développement d'outils agronomiques de prédiction et/ou de maîtrise des contaminations (ii) de permettre une meilleure évaluation du risque mycotoxique associé à la présence des fusariotoxines, les études menées par les différents laboratoires de l’INRA ont pour objectifs de répondre aux enjeux économiques, toxicologiques mais aussi réglementaires que posent ces contaminants.