Réponse à la chaleur de poules pondeuses issues de lignées sélectionnées pour une faible (R-) ou forte (R+) consommation alimentaire résiduelle

A sample of females from the 19th generation of the 'R-' and 'R+' lines divergently selected for the residual feed intake in the laying period was separated at 18 weeks of age in climatic rooms into two groups, one kept at a constant temperature of 21 ± 1°C (control), the other kept at 31 ± 1°C (’heated’ group). Egg production was recorded until the age of 45 weeks, individual feed consumption was measured between the ages of 31 and 35 weeks, and water consumption was measured at 51 weeks. The usual effects of high ambient temperature compared to moderate temperature were observed in both lines: reduction of food intake (- 16%), egg number and egg mass (- 13%), mean clutch length, more days of pauses, depression of body weight (- 8%) and mean egg weight (- 4%). Similarly, over both treatments, the differences found previously between lines in total feed consumption (25%) and in its residual part (19%), in comb and wattle size, shank length and in water intake (51%) were observed. However, for several variables the line x treatment interaction was significant, especially for residual food intake, water intake, 48-week body weight and adult body weight variation, indicating that the ’overconsuming line’ (R+) was better adapted to the high temperature with a reduction in egg number of only 10% versus 22% for the ’underconsuming’ line (R-). The better adaptation of the R+ line may be due partly to a reduction of thermogenesis during feeding, and perhaps more probably to a higher capacity for heat dissipation. Finally, breeding for a laying hen with better food efficiency, which has been found to be advantageous in a temperate environment, shows some limits at high temperature.

Un échantillon de poules issu de la 19e génération des lignées « R- » «R+ » sélectionnées de façon divergente sur la fraction résiduelle de la consommation alimentaire en période de ponte a été réparti à partir de 18 semaines dans des chambres conditionnées en deux lots : l’un maintenu à température constante de 21 ± 1°C (lot témoin) l’autre à 31 ± 1° C (lot chauffé). La ponte était enregistrée jusqu’à l’âge de 45 semaines, la consommation individuelle d’aliment était mesurée entre les âges de 31 et 35 semaines, et la consommation d’eau à 51 semaines. Sur l’ensemble des deux lignées on retrouve les effets habituels de la température élevée comparée à une température modérée : réduction de la consommation d’aliment (-16 %), du nombre et de la masse des oeufs (-13 %), de la longueur des séries, du poids corporel (-8 %), du poids moyen de l’oeuf (-4 %) et augmentation des pauses. De même sur l’ensemble des traitements on observe les écarts déjà connus entre lignées : différence de la consommation alimentaire totale et de sa fraction résiduelle représentant respectivement + 25 et 19 % de la consommation alimentaire moyenne, de la taille de la crête et des barbillons, du tarse ainsi que de la consommation d’eau (+ 51 % de la consommation moyenne). Cependant pour plusieurs variables les interactions « lignéé x traitement» se sont révélées significatives, particulièrement pour la composante résiduelle de l’ingestion alimentaire, la consommation d’eau, le poids à 48 semaines et la variation de poids adulte indiquant que la lignée « surconsommatrice» s’adapte mieux à la température élevée avec par ailleurs une réduction de la ponte de seulement 10 contre 22 % en lignée « sous consommatrice». Il est suggéré que la meilleure adaptation de la lignée R+ serait due peut être pour partie à une diminution de sa thermogenèse alimentaire mais plus sûrement à un accroissement de ses déperditions caloriques. En conclusion, la sélection dans le sens d’une poule plus « économe » d’aliment pour la ponte, intéressante en ambiance tempérée, présente des limites à température élevée.