Fertilité des sols : conclusions du rapport sur l’état des sols de France

Les sols constituent une ressource naturelle non renouvelable. Leurs usages et leur devenir représentent un enjeu collectif majeur, tant pour les activités agricoles ou sylvicoles que pour la préservation de la qualité de notre environnement. Après dix ans de travaux, le Groupement d’Intérêt Scientifique sur les sols, le Gis Sol, a dressé le premier bilan scientifiquement quantifié de l’état des sols de France métropolitaine et d’Outre-mer dans un rapport sur l’état des sols de France publié en 2011. Ce rapport relève des points positifs mais également un certain nombre de préoccupations du point de vue de la fertilité. Les sols agricoles ne présentent pas d’évolution mesurable de leur acidité, ce quiindique une bonne gestion du pH à l’échelle nationale. Le rapport fait en revanche état de teneurs en phosphore relativement faibles pour de nombreux sols, et à l’inverse de situations d’excédents très préoccupantes en raison de son impact sur la qualité des eaux et l’eutrophisation des milieux. Il pose ainsi la question de la durabilité à long terme du système agricole actuel et celle d’une meilleure valorisation des effluents d’élevage. D’assez nombreuses situations pourraient également être susceptibles de provoquer des carences en oligo-éléments pour des cultures exigeantes. Enfin, une inquiétude majeure concerne la progression de l’artificialisation des sols, qui s’est accélérée durant la dernière décennie et occasionne des pertes importantes de sols agricoles.

Soils are a non-renewable, natural resource. Their uses and their future represent, therefore, a collective issue for agricultural and forestry production, as well as for the preservation of our environment. After ten years of work, the “Groupement d’intérêt scientifique sur les sols”, the Gis Sol (Soils Scientific Interest Group) has presented the first appraisal of soil quality in mainland France and its overseas territories in a report on the state of the soils in France published in 2011. This appraisal shows evidence for positive points but also highlights some concerns regarding soil fertility. Agricultural soils do not show a measurable change in their acidity, thus indicating an efficient management of pH at a national level. On the other hand, the report shows relatively low phosphorus levels for numerous soils, and inversely situations of structural excess which remain very worrying due to its impact on water quality and on the eutrophication of the environments. It also raises the questionsof the long-term sustainability of current cultivation systems and of a better treatment of effluents from livestock farming. Numerous situations also seem to be incompatible, for certain oligo-elements, with demanding cultures. At last, a major concern is the development of soil sealing, which has accelerated over the last decade and is responsible for the loss of large areas of agricultural soils.