Invasive mangroves produce unsuitable habitat for endemic goby and burrowing shrimp pairs in Kāneʻohe Bay, O‘ahu, Hawai‘i | Los manglares invasores producen hábitats inadecuados para las parejas de góbidos endémicos y camarones excavadores en la bahía de Kāneʻohe, O‘ahu, Hawai‘i

Hawai‘ian ecosystems evolved in relative isolation and support an abundance of native and endemic species. As such, they are particularly vulnerable to introduced species that alter habitat and interfere with species interactions. Although mangroves are valued globally for shoreline protection and other services, their invasion of the Hawai‘ian islands may have negative effects on the abundance and functions of native species. On an island in Kāne‘ohe Bay, O‘ahu, we explored the relationship between invasion of the red mangrove, Rhizophora mangle, and abundance of the native burrowing shrimp Alpheus rapax, which shares its burrows with the endemic goby Psilogobius mainlandi in a mutualism that reduces predation on both. We hypothesized that the abundance of shrimp/goby burrows is reduced beneath mangroves due to increased cover associated with mangrove prop roots, which trap leaves and debris and may harbor the invasive red alga Gracilaria salicornia. At 3 mangrove-invaded sites, we conducted a survey of burrow density and benthic debris and found ~4–5× lower burrow density and 4× greater cover of debris under the mangrove edge compared to sandflats that were 1.5 and 5.0 m away. Burrow density was negatively correlated with total cover of benthic debris and with subgroups of that cover composed of G. salicornia or leaves. We tested the effect of debris removal over 2 weeks, which resulted in 3–8× more burrows. Thus, we provide evidence that invasive red mangroves, through trapping leaves and promoting presence of invasive G. salicornia among their prop roots, have strong negative effects on shrimp/goby burrow density. Although our study was limited in spatial scope, we propose that current efforts to remove mangroves in Hawai‘i, for both cultural and ecological reasons, will mitigate negative effects on endemic goby and native shrimp habitat.

Los ecosistemas hawaianos evolucionaron en aislamiento relativo y sostienen una abundancia de especies nativas y endémicas. Como tal, son particularmente vulnerables a las especies introducidas que alteran el hábitat e interfieren con las interacciones entre especies. Aunque los manglares son valorados globalmente por la protección a la costa y otros servicios, su invasión de las islas hawaianas podría tener efectos negativos sobre la abundancia y las funciones de las especies nativas. En una isla en la bahía de Kāne‘ohe, O‘ahu, exploramos la relación entre la invasión del mangle rojo, Rhizophora mangle, y la abundancia del camarón excavador nativo Alpheus rapax, que comparte sus madrigueras con el góbido endémico Psilogobius mainlandi en un mutualismo que reduce la depredación de ambos. Presumimos que la abundancia de madrigueras de camarones y góbidos disminuye debajo de los manglares debido a la mayor cobertura asociada con las raíces de los manglares, que atrapan las hojas y los escombros y pueden albergar al alga roja invasiva Gracilaria salicornia. En 3 sitios invadidos por manglares, realizamos un estudio de la densidad de madrigueras y los escombros bentónicos y encontramos ~ 4–5× menor densidad de madrigueras y 4× más cobertura de escombros debajo del borde del manglar en comparación con los fondos arenosos que estaban a 1.5 y 5.0 m de distancia. La densidad de madrigueras se correlacionó negativamente con la cobertura de escombros bentónicos total, así como con los subgrupos de esa cobertura compuestos por G. salicornia u hojas. Probamos el efecto de la remoción de escombros durante 2 semanas, lo que resultó en 3–8× más madrigueras. Por lo tanto, proporcionamos evidencia de que los manglares rojos invasores, al atrapar las hojas entre sus raíces fúlcreas y facilitar la presencia del alga invasiva G. salicornia, tienen fuertes efectos negativos en la densidad de madrigueras de camarones y góbidos. Aunque nuestro estudio tuvo un alcance espacial limitado, proponemos que los esfuerzos actuales para eliminar los manglares en Hawai‘i, tanto por razones culturales como ecológicas, mitigarán los efectos negativos sobre el hábitat endémico del camarón y del góbido.