Estimation du nombre de tortues vertes femelles adultes Chelonia mydas par saison de ponte à Tromelin et Europa (Océan Indien) (1973-1985)

A research programm on the marine green turtle Chelonia mydas nesting on the two major reproduction sites for the species in the Indian Ocean, conducled over last 15 years, included intensive tagging programm. Processing of these lagging data provides estimations of adult female populations {or each site and season from two independent methods. First classical method is the ratio of total number of nests produced over a define time on the mean individual number of nests by female during the same time (November, December, January). The computed mean individual number ranges from 3 to 3.5 obtained over 2 to 3 months. The second method is the multiple capture-recapture method (JOLLY, 1965; SEBER, 1965; MANLY, 1984). Il is an original tentative of applying this method for the daily estimation of females number on a nesting site. The results obtained suggest this method to be applied for the species on other sites and to other marine turtle species. Population estimates obtained by these two independent methods are coherent Roughly, the two populations through seasonal nesting activity appear in wealthy state with a mean estimation number of 850 to 1100 females for Tromelin and more variable eslimations ranging from 2000 lo 11 000 females by season for Europa, considering lhe three major nesting months: November to January

Un programme d'observations sur les populations de tortue verte marine Chelonia mydas pondant sur les deux sites de ponte majeurs de l'espèce dans l'océan Indien, Tromelin et Europa, comportait notamment un programme intensif de marquage. L'exploitation de ces données de marquage a permis de réaliser des estimations du nombre de femelles pondant sur chaque site par deux méthodes différentes. La première méthode est celle, classiquement utilisée, du rapport entre le nombre total de pontes déposées pour une période donnée et le nombre moyen de pontes par femelle durant le même temps. On démontre que le nombre moyen individuel de ponte est de l'ordre de 3 à 3,5 pontes par saison. La deuxième méthode est celle des estimations par marquages-recaptures multiples (J OLL Y -SEBER, 1965; MANLY, 1984). C'est une utilisation originale de cette méthode pour l'estimation journalière des populations de tortues femelles sur un site de ponte, qui doit pouvoir être appliquée sur d'autres sites pour la même espèce et pour d'autres espèces de tortues marines. Les résultats obtenus par ces deux méthodes différentes sont cohérents. Schématiquement, on peut conclure à deux populations abondantes de 850 à 1 ZOO femelles sur Tromelin par saison et des estimations moyennes variant de 2 000 à Il 000 tortues par saison pour l'ensemble des plages d'Europa pour les trois mois principaux de ponte par saison: novembre à janvier.