Biomass distribution and physiological capabilities of bacteria in the water column above a sea grass system.

The distribution pattern of bacteria in the water column above and within a Posidonia oceanica bed near Ischia (off the Gulf of Naples) was investigated and correlated with DOC and POM data for autumn and winter. Data from samples of 5 stations along a transect from shallow to deep showed rather low bacterial densities (10 super(4).ml super(-1)) for both seasons. The number of attached bacteria was higher in late winter as compared to autumn when the leaves are shed from the stands. Except for occasional peaks DOC ranged between 1.5 and 4.5 mg C/1 while POM concentrations ranged form 4 to 14 mg AFDW.1 super(-1). Hydrolytic capabilities of isolated bacterial colonies showed that more carbohydrate substrates could be fermented in winter as compared to autumn. This is correlated with an input of POM into the system due to the leaf fall of the seagrass which takes place in late autumn. The problem of structural carbohydrate breakdown is discussed.

La distribution des bactéries dans l'eau sus-jacente et dans un herbier de Posidonia oceanica a été étudiée à Ischia(au large du Golfe de Naples) et reliée aux concentrations de COD et MOP en automne et en hiver. Les données de 5 stations le long d'un transect mont rent que la densité bactérien ne est faible (x I04)pour les deux saisons et que le nombre de bactéries fixées est plus élevé en hiver qu'er automne. La concentration en COQ varie entre I,4et4,î mgC: I et celle en MOP entre 4 et 14 mg de matière organique I '. Les caractéristiques hydrolyliques des souches purifiées indiquent qu'un plus grand nombre de substrats carbohydrates peuvent être: fermentes en hiver. Cette caractéristique peut être reliée avec la chute des feuilles de l'herbier en automne, qui représente une augmentation importante de matière organique dans l'écosystème. Le problème de la dégradation des carbohydrates de structure est discuté.