De maizales a potreros : cambio en la calidad del suelo en Los Ángeles, Villaflores, Chiapas, México

Resumen en español: "En los últimos 50 años hubo dos grandes cambios de uso del suelo en el ejido Los Ángeles, Municipio de Villaflores, Chiapas: la transición de bosque a maíz y de maíz a potrero. No es claro si la segunda transición modificó o deterioró la calidad del suelo. El objetivo de esta investigación fue estudiar los efectos de la transición de maizal a potrero sobre un grupo de indicadores edáficos de calidad del suelo, y determinar si –al interior de cada uso del suelo- la faceta topográfica y el tipo de cubierta del suelo (TCS) la modifican. Para ello se eligió y estudió detalladamente una microcuenca de 20 ha con los tres usos del suelo en condiciones topográficas comparables y manejados por un solo ganadero. Se colectaron muestras de suelo para medir algunos indicadores de calidad edáfica (pH, materia orgánica, densidad aparente, y textura). Mediante el método de interceptos sobre transectos se registró la frecuencia de los diferentes TCS en dos tipos de faceta topográfica (crestas y cañadas) en tres momentos diferentes entre las temporadas de lluvia y de seca. En las crestas de la microcuenca, la calidad del suelo no disminuyó al transitar de bosque a maizal, pero de maizal a potrero sí. Al no ser tan abrupta la pendiente de las crestas como la de las cañadas, permite que el constante aporte de esquilmos agrícolas al suelo y la deposición de orina y estiércol -del ganado en pastoreo- se incorporen al suelo y no cause diferencia en la calidad edáfica entre bosque y maizal. Sin embargo, la transición de maizal a potrero sí redujo la calidad del suelo, dado que son áreas más accesibles para el ganado y están sujetas a mayor defoliación, pisoteo y deformación de las características intrínsecas del suelo. En las cañadas, la transición de bosque a maizal redujo la calidad del suelo, pero la transición de maizal a potrero no. La pendiente del terreno provoca que los maizales sean más susceptibles a la pérdida de material orgánico y al arrastre de sedimentos. En cambio, la calidad edáfica en los potreros no se redujo más que el maizal por ser zonas más arbustivas, más húmedas y menos accesibles para el ganado. El TCS no se asoció con la calidad del suelo. La substitución de los TCS en todo el estudió fue muy dinámica en las áreas de suelo desnudo, hierbas y follaje muerto. El pasto no cambió su frecuencia estacional debido al intenso pastoreo selectivo del 7 ganado. En conclusión, la transición de bosque a maizal, y de maizal a potrero disminuyó la calidad del suelo de un nivel alto a medio en las facetas más pastoreadas. Se espera que en todo el ejido la calidad del suelo sea menor en potreros que en maizales cuando los primeros estén sobrepastoreados y/o los segundos incorporen cantidades importantes de esquilmos agrícolas al suelo. "