The straits of Gibraltar and Kara Gates: a comparison of internal tides

Moored current measurements, numerical model calculations, and satellite images from the straits of Gibraltar and Kara Gates are compared. The vertical internal displacements (double amplitudes) with a semidiurnal frequency are extremely large in both straits. The displacements are related to internal tidal waves over the sills. The energy of the internal tides is transferred to an internal bore and associated wave packets of short-period internal waves. Their surface manifestation can be seen on the satellite images. Numerical modeling shows that the outflowing current from the Mediterranean Sea to the Atlantic Ocean has a significant influence on internal tides. In the Kara Gates, the flow from the Barents Sea to Kara Sea has a similar influence. The internal tide propagating in the opposite direction to the flows intensifies and breaks down into shorter period waves that are seen on the satellite images in the eastern part of the Strait of Gibraltar and in the southwestern part of the Kara Gates.

Nous présentons les comparaisons sur les mesures de courants effectués à partir de bouées, les calculs de modéles numériques, et les images de satellites sur les détroits de Gibraltar et de Kara Gates. Les déplacements internes verticaux (double amplitude) avec une fréquence semi-diurne sont extrêmement grands dans les deux détroits. Les déplacements sont liés à des ondes de marée interne sur les seuils. L’énergie des ondes de marée interne est transférée à un front interne et à des paquets associés à des ondes de période plus courte. Leur manifestation en surface peut être vue a partir d’images satellite. Les modéles numériques montrent que le courant inférieur de la Méditerranée vers l’Atlantique a une influence significative sur les marées internes. Dans le Kara Gates le courant de la mer de Barents vers la mer de Kara a une influence similaire. La marée interne qui se propage dans le sens inverse du courant se décompose en ondes de plus courte période qui sont observables sur les images satellite dans la partie est du détroit de Gibraltar et dans la partie sud-est du Kara Gates.