Étude de la prévalence d’infection aux parasites du genre Echinococcus chez les canidés sauvages au Québec

Echinococcus est un parasite zoonotique présent mondialement circulant entre les canidés et les rongeurs ou les cervidés. L’humain est un hôte accidentel et la maladie qu’il peut développer à la suite d’une infection peut entraîner de graves signes cliniques en l’absence de traitement. Dans la faune au Québec, on reconnaît E. canadensis, responsable de l’échinococcose kystique, alors qu’E. multilocularis, associé à l’échinococcose alvéolaire, n’a pas encore été détecté. Cependant, le diagnostic récent au Québec d’un cas humain d’échinococcose alvéolaire porte à croire que le parasite circule sur le territoire. Cette étude de type transversale menée dans 12 régions administratives au Québec d’octobre à mars 2020–2021 en collaboration avec des trappeurs a pour but d’estimer la prévalence du parasite chez les coyotes et les renards roux à proximité des zones habitées et de déterminer les principaux foyers d’infection. Un test RT-PCR sur contenu intestinal a été effectué sur 707 prélèvements à partir de carcasses récupérées par les trappeurs (423 coyotes et 284 renards roux). Au total, ce sont 38 échantillons qui sont revenus positifs à Echinococcus spp. (24 coyotes et 14 renards roux) et 25 à E. multilocularis (14 coyotes et 11 renards roux). Deux zones d’infection ont aussi été identifiées, soit en Montérégie et au Bas-St-Laurent, où le risque d’infection est de 5.4 à 14.4 fois plus élevé (p < 0.05). Des analyses de régression logistique n’ont pas permis de déterminer une association statistiquement significative entre le sexe, l’espèce, la localisation géographique et le statut d’infection. Les analyses effectuées ont permis de comparer les tests de diagnostic de coproscopie et RT-PCR pour Taenia spp. et l’identification des échinocoques. Cette étude a permis de démontrer la circulation du parasite sur le territoire québécois dans la majorité des régions administratives étudiées.

Echinococcus is a zoonotic parasite present worldwide circulating between canids as definitive hosts and rodents or cervids as intermediate hosts. Humans are accidental hosts and the disease they may develop because of an infection can lead to serious clinical signs if left untreated. In Quebec, the presence of E. canadensis, responsible of cystic echinococcosis is recognized in wildlife, but E. multilocularis has not yet been identified. The recent diagnosis of a human case in Quebec of alveolar echinococcosis, the disease caused by E. multilocularis, leads us to consider that the parasite may circulate on the territory. This cross-sectional study conducted in 12 administrative regions in Quebec from October 2020 to March 2021 in collaboration with trappers aims to estimate the prevalence of the parasite in coyotes (Canis Iatrans) and red foxes (Vulpes vulpes) near populated areas and to detect high-risk areas of infection. An RT-PCR test on intestinal contents was carried out on 707 samples from carcasses recovered by trappers (423 coyotes and 284 red foxes). A total of 38 samples were positive for Echinococcus spp. (24 coyotes and 14 red foxes) and 25 for E. multilocularis (14 coyotes and 11 red foxes). Two high-risk areas of infection have also been identified, in Montérégie and Bas-St-Laurent, where the risk of infection is 5.4 to 14.4 times higher (p < 0.05). Logistic regression analyzes failed to determine a statistically significant association between sex, species, geographic location and infection status. The analyzes allowed us to compare the diagnostic tests of coproscopy and RT-PCR for Taenia spp. and identification of Echinococcus. This study demonstrated the circulation of Echinococcus spp. and E. multilocularis on the Quebec territory in most of the administrative regions studied.