Estado nutricional del niño de Puriscal durante la crisis, 1979-1984

A prospective study on growth and development of children is underway since 1979 in Puriscal, a rural region in the mountainous South of Costa Rica. Beginning with gestation and following through infancy and preschool age, the study includes complete cohorts of children. Teams of researches and assistants in Puriscal (Field Station), Hospital San Juan de Dios (Milk Bank) and the University of Costa Rica (INISA), are coordinated for the study. The analysis of biomedical data collected from 1979 through 1984 did not show significant variation in means and variance of birth weight by cohort, nor in incidence of prematurity, low birth weight and intrauterine growth retardation (IUGR) during the economic crisis (1982-1983) with regard to the pre-crisis (1979-1980). However, there was an increase in the number of very small and very large babies during the crisis. The Weight for Age and Weight for Height indices in infants and preschool children were as adequate during the crisis as during the pre-crisis. Also, there was not deterioration of the nutritional state, since cohorts grew older through lactation and preschool age. However, a marked increase in infant mortality, primarily of the neonatal period, was observed in 1982 and 1983. Such an increase was not related to increments in incidence of prematurity or IUGR but was associated with poor maternal health, as reflected in an excess in unwanted pregnancy, morbidity and stress among mothers who delivered small or ill babies or who lost their child in infancy, as compared to mothers who did not. The National Health System must place greater emphasis in correcting deficiencies which have logically developed as a consequence of the crisis, and must fulfill the primary health care (PHC) needs in regions that at present have a poorly developed PHC infrastructure

Desde setiembre de 1979 se viene realizando un estudio sobre el crecimiento y desarrollo del niño de Puriscal, a partir de Ia gestación y a través de Ia lactancia y edad preescolar. Para el estudio se coordina equipos de investigadores y sus asistentes en Puriscal (Estación de Campo), Hospital San Juan de Dios (Banco de Leche) y sede central de Ia Universidad de Costa Rica. El análisis de datos médicos, dietéticos, antropométricos y de mortalidad de las madres y sus niños, no revelo variación significativa en el promedio y desviacién estándar del peso al nacer, ni en Ia incidencia de prematuridad y retardo del crecimiento intrauterino (RCIU) durante Ia crisis (1982-1983) con respecto a la pre-crisis (1979-1980). Se note, sin embargo, un incremento en la incidencia de recién nacidos muy pequeños o muy grandes durante la crisis con respecto a Ia pre-crisis. El análisis de las relaciones Peso/Edad y Peso/Talla en lactantes y preescolares mostró que eI estado nutricional fue tan bueno durante Ia crisis como previo a la misma. Además, no se observe) deterioro en el estado nutricional con el envejecimiento de las falanges, esto es, de Ia transición de la lactancia hacia Ia edad preescolar. Sin embargo, se observar un aumento marcado en la mortalidad infantil, fundamentalmente en el periodo neonatal, durante 1982 y 1983. Tal aumento no se asocio a incrementos en Ia incidencia de prematuramente o RCIU, sino mas bien a deterioro de la salud materna, evidenciable en el aumento del embarazo no deseado y en el de riesgos como morbilidad, durante la gestación y deterioro en la atención prenatal y del parto. No se logró demostrar que el aumento en Ia mortalidad infantil, estuviese relacionado con una disminución del consumo de alimentos durante el embarazo. El Sistema Nacional de Salud debe poner más énfasis en la corrección de deficiencias en Ia atención primaria que lógicamente se generaron con la crisis económica, y debe impulsar con mayor vehemencia la extensión de la cobertura, en aquellas regiones en donde Ia carente o deficiente infrastructura actual, indudablemente contribuye a que se mantengan focos de alta mortalidad infantil y achicamiento.