What is the value of Helsinki archipelago for the visitors – is biodiversity essential? | Millaista arvoa Helsingin saaristolla on vierailijoille – onko biodiversiteetillä merkitystä?

Helsingin saaristo on ainutlaatuinen viheralue ja suosittu vierailukohde. Silti esimerkiksi kaupungin laajeneminen sekä virkistys- ja ympäristöarvot luovat osaltaan painetta alueen kehitykseen. Helsingin saariston vierailijat ovat tärkeä sidosryhmä alueen kehityksen, suunnittelun ja tulevaisuuden kannalta. On oleellista tietää, mitä Helsingin saaristo heille merkitsee. Tämä laadullinen haastattelututkimus selvittää, millaista arvoa Helsingin saaristo tuottaa vierailijoilleen ja millainen arvo saarten biodiversiteetillä on heille. Tutkielman teoreettisena viitekehyksenä sovelletaan Himesin ja Muracan (2018) arvokehystä, jossa arvot on jaettu välineellisiin, suhteellisiin ja piileviin. Tutkielman aineisto koostuu 20 puolistrukturoidusta teemahaastattelusta. Haastattelut toteutettiin kolmella eri saarella Helsingin saaristossa ja kolmena eri viikonpäivänä elokuussa 2021. Haastatteluaineisto luokiteltiin koodaamalla se Atlas.ti 9.0 -ohjelmalla. Tutkielmassa analyysin lähestymistapa on teoriaohjaava ja analyysimenetelmänä on teema-analyysi. Lisäksi analyysiä on täydennetty yksinkertaisilla määrällisillä analyysilla, joka toteutettiin Atlas.ti 9.0 -ohjelman co-occurence analysis -ristiintaulukointimenetelmällä. Haastatteluaineistossa luontoon liittyvät asiat korostuivat Helsingin saaristoon liitetyissä arvoissa. Yleisesti ottaen Helsingin saaristo on haastatelluille ennen kaikkea helposti saavutettavissa oleva päiväretkikohde, jonka luonto auttaa rentoutumaan ja palautumaan arjen keskellä. Monet haastatelluista vierailevat Helsingin saaristossa pääsääntöisesti yhdessä ystävien tai perheenjäsenten kanssa. Toisinaan arvokkaat kokemukset jaetaan jopa tuntemattomien kanssavierailijoiden kanssa. Toisaalta monille Helsingin saaristo on paikka, minne mennään nauttimaan omasta rauhasta. Saariston muodostama vastakohta rakennetulle kaupunkiympäristölle on arvon kannalta tärkeä tekijä. Siltoja tai runsasta infrastruktuuria ei saarille kaivata. Biodiversiteetin tärkein arvo haastatelluille ilmenee sen tarjoamien elämysten kautta. Tämä tarkoittaa ennen kaikkea erilaisia kokemuksia muuhun kaupunkiympäristöön verrattuna. Monet nauttivat kasvien, eliöiden ja ympäristön tarkkailemisesta. Lisäksi haastatelluille on arvokasta, että Helsingin saaristossa he voivat tuntea olevansa keskellä monimuotoisen luontoa, millä on myönteinen vaikutus hyvinvointiin. Biodiversiteetillä on vierailijoille myös piilevää arvoa: saaristoa arvostetaan ympäristönä, jossa ekosysteemeillä ja eliöillä on tilaa elää. Haastatelluille saaristo on ainutlaatuinen luonnontilainen ympäristö, joka on arvokasta säilyttää sellaisenaan.

The archipelago is a unique urban green space and a popular place to visit in the city of Helsinki. Nevertheless, multiple factors, such as urban expansion, recreational and environmental values create pressure on the development of the Helsinki archipelago. Visitors form an important group of stakeholders considering the development and future of the area. This qualitative interview study examines what do the visitors value in the Helsinki archipelago and what value the islands’ biodiversity has for them. A value framework by Himes and Muraca (2018) was applied as a theoretical framework in this thesis. The values of visitors are divided into categories of instrumental, relational and intrinsic values. The data were collected via 20 semi-structured interviews at three different islands in Helsinki archipelago. The interviews were conducted in August 2021. The results are analyzed with thematic method and are supported with quantified data analysis by applying the co-occurrence analysis with Atlas.ti 9.0 software. For the visitors interviewed, the most frequently emphasized value of the Helsinki archipelago is related to nature. In general, the islands are seen as an accessible recreational day-trip destination, where nature provides an environment to relax and recover. Many visitors enjoy sharing the experience with family or friends – sometimes even with strangers. A contrast to the constructed urban environment is important for the urban residents. Bridges to, or excessive infrastructure on the islands are not desired. The main value of biodiversity in Helsinki archipelago emerges via new experiences that are different from elsewhere in the urban environment. Additionally, biodiversity facilitates an immersive nature experience that supports well-being. Biodiversity in the archipelago has also intrinsic value: The archipelago is a valuable place for the ecosystems and biota to flourish. For the visitors, the archipelago is a pristine natural environment worth maintaining as it is.