Monitorização ecotoxicológica da qualidade da água da ribeira do Portelo (NE de Portugal)

De janeiro de 2011 a julho de 2012, procedeu-se à monitorização de curto-médio prazo dos potenciais impactos ambientais resultantes da entrada, em dezembro de 2009, duma grande quantidade de sedimentos na ribeira do Portelo, localizada no Parque Natural de Montesinho (Nordeste de Portugal). Para avaliar os efeitos, realizaram-se amostragens sazonais (no ano de 2011) e mensais (no ano de 2012) em oito locais distribuídos ao longo de 20 Km que separam o local do colapso numa linha de água da ribeira do Portelo e o rio Sabor. Foram medidos vários parâmetros físico-químicos da água e avaliada a evolução espacial e temporal registada ao nível das comunidades de macroinvertebrados. Os resultados obtidos permitiram, comparativamente com o estudo de curto prazo realizado por NOGUEIRA (2011) realçar os seguintes aspetos em termos das condições abióticas: i) a manutenção, embora com valores não tão limitantes, da acidez da água (pH <5) e da condutividade (EC> 250 μS.cm-1) na proximidade das escombreiras; ii) a permanência de elevada concentração de alguns metais pesados nomeadamente o Alumínio (Al), cobre (Cu) e cobalto (Co); iii) a permanência duma grande quantidade de sedimentos finos depositados no leito dos cursos de água; iv) a ocorrência de fenómenos pontuais de ressurgimento de sedimentos transportados na coluna de água, após períodos de precipitação e caudal elevados e v) uma recuperação ténue no canal e área ribeirinha. Ao nível da abundância e diversidade das comunidades de invertebrados verificaram-se sinais de lenta e progressiva recuperação com a paulatina colonização por diferentes táxones de zonas perturbadas onde se tinha dado o seu desaparecimento logo após o acidente do colapso das escombreiras. Realce para a deteção de organismos pertencentes a grupos faunísticos relativamente sensíveis, como por exemplo Trichoptera, Ephemeroptera. Apesar do período de tempo decorrido (aproximadamente 3 anos), continuam a afigurar-se necessárias medidas de reabilitação/recuperação e de mitigação, nomeadamente com o desvio da linha de água que passa sobre os sedimentos da escombreira na zona mais afetada. From January 2011 to July 2012, it was monitored the environmental impact (short-medium term study) of a mining spill in the Portelo stream (in December 2009), a tributary of Sabor River (Douro Basin), located in the Natural Park of Montesinho (Northeast Portugal). To evaluate the effects, seasonal (in 2011) and monthly (in 2012) samplings were carried out in nine locations (P1 to P9) distributed along 20 km, from the collapse zone to the confluence of the Aveleda stream and the Sabor River. Several physico-chemical parameters of the water were measured and the spatial and temporal evolution of the macroinvertebrate communities evaluated. The obtained results allowed, comparatively to the short-term study conducted by NOGUEIRA (2011), to highlight the following aspects in terms of abiotic conditions: i) maintenance of the tendency of water acidity (pH <5) and conductivity (EC> 250 μS.cm-1); ii) high concentration of heavy metals were also detected, in particular aluminum (Al), copper (Cu) and cobalt (Co), iii) the persistence of a large amount of fine sediment deposited on the bed of watercourses; iv) the occurrence of occasional resurgence of sediment in the water column, namely after periods of high rainfall and flow; iv) a tenuous recovery in the channel and riparian zones. In terms of abundance and diversity of invertebrate communities, signs of a slow and progressive recovery were detected, with a gradual colonization by different taxa in disturbed areas, after their disappearance in December 2009. It must be emphasized the presence of organisms belonging to faunistic groups relatively sensitive to disturbance, like different insects of Trichoptera and Ephemerotera orders. Despite of the 3 years time period occurred, rehabilitation, recovery and mitigation measures must be implemented, including the deviation of the watercourse that that passes over the mine wastes.