Contribuição para o Estudo da Presença e da Remoção de Cianetos em Lixiviados - Caso de Estudo de um Aterro Sanitário Português

Os lixiviados, ou águas lixiviantes, têm origem na humidade própria dos resíduos, libertada através da compactação, na precipitação direta sobre zonas em exploração e na decomposição dos materiais confinados, que originam fenómenos de percolação através dos resíduos em aterro, dando origem a efluentes com carga poluente elevada. Estes são usualmente tratados recorrendo a sistemas de tratamento diversos, sendo os mais comuns, os sistemas biológicos, de onde se destacam os sistemas de lagunagem. Os lixiviados são caraterizados por apresentarem elevadas cargas poluentes, por serem efluentes normalmente com concentrações elevadas em azoto, fósforo e carbono, o que pode levar e uma elevada contaminação dos respetivos meios receptores (normalmente aquáticos). A presença de compostos como metais pesados ocorre com regularidade, aumentando, também, a carga tóxica dos lixiviados. Devido à elevada complexidade que estes tipos de efluentes representa surgem diversos tipos de problemas associados ao seu tratamento, nomeadamente, no que concerne à quantidade de matéria orgânica presente. Outro problema associado aos lixiviados é a presença de cianetos, que está, normalmente, associada à presença de resíduos que contêm esta substância. Contudo, não é de todo comum o aparecimento desta substância apenas durante o processo de tratamento do lixiviado. Sendo o cianeto um poluente com elevada toxicidade, a sua descarga, quer no meio recetor quer para um sistema de tratamento de águas residuais urbanas convencional, pode representar um problema grave, perturbando quer a estabilidade e vida dos ecossistemas quer os processos de tratamento biológicos. Este trabalho pretendeu estudar a presença de cianetos numa Estação de Pré- Tratamento de Água Lixiviante (EPTAL), tendo sido o principal objetivo perceber as causas do seu aparecimento e respetivos mecanismos. O cianeto, no caso de estudo, foi detetado apenas durante o processo de tratamento biológico, nomeadamente, nas etapas de lagoas arejadas. Foi ainda incluído neste estudo as possíveis soluções e, ou tratamentos adicionais para a remoção ou não formação de cianeto. O trabalho incluiu várias etapas, tendo-se iniciado por um estudo do estado da arte, seguido de um plano e campanha de monitorização e finalmente uma análise de resultados. Com base nos resultados obtidos foram indicadas alterações ao sistema de tratamento e tratamentos adicionais concretos para o caso de estudo. Concluiu-se que o processo de nitrosação, e a possível presença de tiocianato, são as hipóteses mais prováveis de processos que estão na base da formação de cianeto no caso estudado.

Leachate, or leaching water, originates from the waste's own moisture, released through compaction, direct precipitation on areas in operation and the decomposition of confined materials, which causes percolation phenomena through the waste in the landfill, giving rise to effluents with a high pollutant load. These are usually treated using a variety of treatment systems, the most common of which are biological systems, including lagoon systems. Leachate is characterized by high pollutant loads, as it is usually effluent with high concentrations of nitrogen, phosphorus and carbon, which can lead to high contamination of the respective receiving environments (usually aquatic). The presence of compounds such as heavy metals occurs regularly, also increasing the toxic load of the leachate. Due to the high complexity of these types of effluents, there are various problems associated with their treatment, particularly with the amount of organic matter present. Another problem associated with leachate is the presence of cyanide, which is usually associated with the presence of waste containing this substance. However, it is not at all common for this substance to appear only during the leachate treatment process. This work aimed to study the presence of cyanide in a Leachate Pre-Treatment Plant (EPTAL), with the main objective being to understand the causes of its appearance and the respective mechanisms. In the case study, cyanide was only detected during the biological treatment process, namely in the aerated lagoon stages. This study also included possible solutions and/or additional treatments to remove or avoid the formation of cyanide. The work included several stages, starting with a study of the state of the art, followed by a monitoring plan and campaign and finally an analysis of the results. Based on the results obtained, changes to the treatment system and specific additional treatments were indicated for the case study. It was concluded that the nitrosation process and the possible presence of thiocyanate are the most likely hypotheses for the processes underlying the formation of cyanide in the case studied.