Valorização da casca de avelã como potencial substrato para o cultivo de hortícolas: a alface

Todos os anos, são geradas dezenas de toneladas de resíduos de culturas, sem valor económico substancial para os agricultores, além de que representam um custo acrescido na gestão económica das empresas, bem como uma dificuldade adicional na sua sustentabilidade ambiental. Os resíduos mais comuns são as folhas, os caules, as raízes e as cascas de frutos, especialmente as cascas lenhosas dos frutos secos. Entre estas incluem-se as cascas de amêndoa e de avelã. Estas cascas têm sido largamente utilizadas na produção de energia térmica por combustão ou ainda na produção de aglomerados, nas indústrias da madeira e dos polímeros. Poucos estudos têm sido realizados para avaliar a possibilidade de estes materiais serem usados na produção de substratos para o cultivo de plantas hortícolas. Assim, o objetivo deste estudo foi avaliar a possibilidade de as cascas de avelã serem utilizadas como material orgânico na produção de substratos hortícolas. Assim, foi realizado um ensaio experimental em blocos completamente casualizados com 5 tratamentos (tipo de substrato - proporção de casca de avelã e turfa pura) (100% turfa pura (controlo); 75% turfa pura + 25% casca de avelã; 50% turfa pura + 50% casca de avelã; 25% turfa pura + 75% casca de avelã; 100% casca de avelã), 3 réplicas para cada tratamento e 8 plantas por réplica (n=120). Estas soluções foram avaliadas em termos das suas características físico-químicas, da sua possível toxicidade para as sementes de legumes, da sua capacidade de influenciar a germinação e a qualidade de produção (biométrica e química) das plantas de legumes. A espécie vegetal utilizada foi a alface de folha frisada (Latuca sativa L. var. crispa), uma vez que se trata de uma variedade de ciclo curto, que permite a obtenção de resultados num período de tempo curto a médio (±40 dias). Os resultados mostraram que as cascas de avelã, quando incorporadas em substratos, podem ser muito úteis, pois é um material seguro, não apresenta fitotoxicidade para as plantas, garante a germinação das sementes, apresentando valores adequados de matéria orgânica, minerais, pH e condutividade eléctrica (CE) para as culturas hortícolas. De acordo com os resultados obtidos, as soluções mais adequadas para a cultura da alface, foram as que apresentavam uma proporção de 25 e 50% de casca de avelã, onde as plantas atingiram o maior tamanho da folha (largura e comprimento), a maior área de planta total, maior peso fresco, maiores teores de compostos redutores e maior atividade antioxidante.

Every year, dozens of tones of crop residues are generated, without any substantial economic value for farmers, moreover they represent an added cost in the economic management of companies, as well as an additional difficulty in their environmental sustainability. The most common residues are leaves, stems, roots and fruit peelings, especially the woody husks of nuts. These includes almond and hazelnut shells. These shells have largely used in the production of thermal energy by combustion or to produce agglomerates in the wood and polymer industries. Few studies have been carried out to assess the possibility of these material being used to produce substrates for growing horticultural plants. Thus, the aim of this study was to evaluate the possibility of hazelnut shells be used as an organic material in the production of horticultural substrates. Therefore, an experimental set was carried out in completely randomized blocks with 5 treatments (type of substrate-proportion of hazelnut shell and commercial (pure) peat) (100% commercial peat(control); 75% commercial peat+ 25% hazelnut shells; 50% commercial peat + 50% hazelnut shells; 25% commercial peat + 75% hazelnut shells; 100% hazelnut shells), 3 replicates for each treatment and 8 plants per replicate (n=120). These solutions were evaluated in terms of their physical-chemical characteristics, their possible toxicity to vegetable seeds, their ability to influence germination and the production quality (biometric and chemical) of vegetable plants. Curly-leaf lettuce (Latuca sativa L) was used as the vegetable species, as it is a short-cycle variety, giving results in a short a middle period. According to the results obtained, the most suitable solutions for the lettuce crop were those with a proportion of 25 and 50 per cent hazelnut shells, where the plants reached the largest leaf size (width and length), the largest total plant area, the greatest fresh weight, the highest levels of reducing compounds and the greatest antioxidant activity.