Substituição do grão de milho pelo milheto (Pennisetum americanum) na dieta de vacas holandesas em lactação Substitution of corn grain by pearl millet in the diet of dairy holstein cows

Com o objetivo de se utilizar um substituto de menor custo para o milho, avaliou-se o efeito da substituição do grão de milho pelo grão de milheto, com base no teor de amido dos mesmos, sobre o desempenho e parâmetros ruminais de quatro vacas holandesas, com 90 dias de lactação em média (70 a 110 dias), em um delineamento em Quadrado Latino Incompleto 5x4. Os animais foram alimentados com dietas contendo 52,4% concentrado:48,6% silagem de milho na matéria seca. Os tratamentos consistiram das seguintes proporções de amido de milho e milheto: 100:0; 75:25; 50:50; 25:75; 0:100, respectivamente. Não foram encontradas diferenças no consumo de matéria seca, produção de leite (24,6 kg/d) e de leite corrigido para 3,5% de gordura (23,8 kg/d). O teor e produção de gordura e a produção de proteína do leite também não foram diferentes entre os tratamentos. Observou-se efeito quártico sobre o teor de proteína do leite, quando se elevou o teor de amido do milheto de 25 para 100%. Não houve diferença entre os tratamentos na concentração de acetato, propionato, ácidos graxos voláteis totais e pH ruminal, ocorrendo efeito linear negativo na concentração de N-NH3 com o aumento do teor de milheto. A substituição de milho por milheto não alterou o desempenho de vacas holandesas em lactação.<br>Animal production and and ruminal parameters were analyzed to evaluate the substitution of corn by pearl millet. Four lactating cannulated Holstein cows were used in a incomplete 5X4 Latin Square design. Cows were fed a 48.6% corn silage diet (dry matter basis). Treatments consisted of substitution of corn stacrh by pearl millet in five different proportions: 100:0, 75:25, 50:50, 25:75 and 0:100. All grain substitutions were estimated in the starch content basis. There was no effect of grain source on dry matter intake, milk yield and milk fat percent. However, there was a quartic effect on milk protein content, as pearl millet grain increased. There was no treatment effect on ruminal pH, acetate, propionate, butyrate and total volatile fatty acids concentration. There was a linear effect on ruminal N-NH3 concentration, when pearl millet was increased. Pearl millet substitution for corn does not seem to affect performance of lactating Holstein cows.