Ticks on birds caught on the campus of the Federal Rural University of Rio de Janeiro, Brazil Carrapatos em aves capturadas no campus da Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro, Brasil

The prevalence of parasitic infections, particularly those caused by ectoparasites, may influence the biology and ecology of wild birds. The aim of this study was to investigate occurrences and identify the species of ticks collected from wild birds caught on the campus of the Federal Rural University of Rio de Janeiro. The birds were caught using mist nets between October 2009 and December 2010. In total, 223 birds were caught, represented by 53 species and 19 families in nine orders. Nineteen birds (n = 7 species) were parasitized by immature ticks (prevalence of 8.5%). Forty-four ticks were collected, of which 23 were nymphs and 21 were larvae. There were associations between parasitism by ticks and non-Passeriformes birds, and between parasitism and ground-dwelling birds, which was possibly due to the presence (or inclusion among the captured birds) of Vanellus chilensis (Charadriiformes: Charadriidae). All the nymphs collected were identified as Amblyomma cajennense. In general terms, we must emphasize that wild birds in the study area may play the role of dispersers for the immature stages of A. cajennense, albeit non-preferentially.<br>A prevalência das infecções parasitárias e em particular, aquelas causadas por ectoparasitos, pode influenciar na biologia e ecologia das aves silvestres. O objetivo do estudo foi investigar a ocorrência e identificar as espécies de carrapatos coletadas em aves silvestres capturadas no campus da Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro. As aves foram coletadas em rede-de-neblina durante o período de outubro de 2009 a dezembro de 2010. No total foram capturadas 223 aves representadas por 53 espécies, 19 famílias em 9 ordens. Parasitismo por formas imaturas de carrapatos, foram encontradas em 19 aves (n = 7 espécies) correspondendo a uma prevalência de 8,5%. Foram coletados 44 carrapatos onde 23 estavam em estágio de ninfa e 21 em estágio de larva. Houve associação entre o parasitismo por carrapatos e aves não Passeriformes e entre o parasitismo e aves de hábitos terrestres capturadas, que se deu possivelmente pela presença (ou inclusão da captura) de Vanellus chilensis (Charadriiforme: Charadriidae). Todas as ninfas coletadas foram identificadas como Amblyomma cajennense. De modo geral, devemos ressaltar que aves silvestres da área estudada podem exercer papel de dispersoras, ainda que não preferenciais, para estágios imaturos de A. cajennense.