The quality of the diet of foxes (<em>Vulpes vulpes</em>) in a Mediterranean coastal area (Central Italy) / Qualità della dieta della Volpe <em>Vulpes vulpes</em> in un'area costiera mediterranea

<strong>Abstract</strong> The diet of foxes in the Natural Park of Maremma includes essentially <em>Juniperus</em> fruits and Arthropods, mainly Coleoptera and Orthoptera. These components were analysed in order to value their chemical nutritive. The following parameters were determined: proximate analysis (crude protein Nx6.25; ether extract; crude fibre; ash), aminoacids, and mineral contents. <em>Juniperus</em> berries are characterized by a low crude protein and ash content (1.83 and 2.75% on dry matter) while the level of fibrous constituents, expressed in terms of crude fibre, occurs in relatively high quantities (30.8% on dry matter). By contrast, Orthoptera and Coleoptera show high crude protein content (67.3 and 57.8% on dry matter) of average nutritive value (chemical score 0.52 and 0.51). The ash level is 68.8 and 76.6 g/kg on dry matter, with high phosphorus, iron and zinc content. <em>Juniperus</em> berries are a feed component of moderate energy level, while Arthropods seem to be an important mineral and protein source. <strong>Riassunto</strong> La dieta della Volpe (<em>Vulpes vulpes</em>) nel Parco Naturale della Maremma è costituita essenzialmente da frutti di Ginepro e da Artropodi, soprattutto Coleotteri ed Ortotteri. Allo scopo di fornire una valutazione delle caratteristiche chimico-nutritive di questi componenti alimentari, sono stati analizzati diversi campioni della dieta. Sono stati determinati i parametri riguardanti le analisi standard per gli alimenti di uso zootecnico, il contenuto in aminoacidi e in elementi minerali. I frutti di Ginepro sono caratterizzati da uno scarso tenore in proteine grezze e in ceneri (1,83 e 2,75% della sostanza secca), mentre il contenuto in costituenti fibrosi, espressi in termini di fibra grezza, risulta relativamente elevato (30,8% della sostanza secca). Gli Ortotteri ed i Coleotteri mostrano invece un considerevole contenuto in proteine grezze (67,3 e 57,8% della sostanza secca), di valore nutritivo medio (punteggio chimico 0,52 e 0,51). I1 contenuto in ceneri è pari a 68,8 e 76,6 g/kg di sostanza secca, con abbondanti apporti in fosforo, ferro e zinco. Nell'ambito della dieta della Volpe, i frutti di Ginepro sono un componente alimentare a moderato apporto energetico, mentre gli Artropodi sembrano costituire un importante elemento di riequilibrio alimentare di natura proteica e minerale.