Identidad y estatus taxonómico de Sitaris lativentris Schaufuss, 1861 y Sitaris melanurus Küster, 1849, dos enigmáticos táxones ibéricos (Coleoptera, Meloidae)

La amplia varibilidad morfológica en Nemognathinae a menudo ha originado una proliferación en la descripción de especies distintas. La mayoría de la especies de Nemognathinae rara vez se encuentran en la naturaleza y algunas sólo son conocidas por los ejemplares utilizados en las descripciones originales. Dos ejemplos de este problema son los casos de Sitaris lativentris Schaufuss, 1861 y Sitaris melanurus Küster, 1849, ambas descritas de España. El redescubrimiento de ejemplares morfológicamente asignables a S. lativentris en el sur de España, y una detallada lectura crítica de la descripción original de S. melanurus, nos permiten dilucidar el estatus taxonómico de estos taxones enigmáticos. Sitaris lativentris ha sido considerado hasta ahora un sinónimo de Sitaris solieri Pecchioli, 1840; sin embargo, ni el lectotipo de S. lativentris (aquí designado) ni los nuevos especímenes encontrados asignables a S. lativentris, se corresponden con S. solieri, excepto en que ambos presentan una coloración similar. Alternativamente, el estudio comparativo de S. lativentris y Sitaris muralis (Forster, 1771) no muestra diferencias entre ellas, excepto en el patrón cromático elitral y la coloración de la pilosidad, ambos caracteres ampliamente variables en otras especies de Nemognathinae. Por tanto, se sinonimiza S. lativentris con S. muralis (nuevo sinónimo). La identidad de Sitaris melanurus ha sido pasada por alto por la mayoría de los investigadores, posiblemente porque los ejemplares tipo parecen estar perdidos. No obstante, la descripción original ofrece suficiente información para descartar la adscripción de este taxón a Sitaris. Los caracteres morfológicos expuestos en la descripción corresponden a rasgos que, en el ámbito de los sitarinos europeos, se encuentran sólo en Stenoria apicalis (Latreille, 1804). La descripción de Küster (1849) corresponde a una de la variantes cromáticas más frecuentes en esa especie. Como consecuencia, incluimos el nombre S. melanurus como un nuevo sinónimo de S. apicalis.