Código de barras del ADN y sus posibles aplicaciones en el campo de la Entomología DNA barcoding and its possible applications to the field of Entomology

En este artículo se abordan algunos aspectos de la controversia sobre la iniciativa «Código de barras del ADN», y se hace hincapié en sus potenciales aplicaciones en Entomología. Esta iniciativa propone emplear información dentro de una misma región génica (gen mitocondrial de la Citocromo c Oxidasa I = COI), en todas las especies vivientes y con condiciones de secuenciación universalmente aceptadas y estandarizadas. En la actualidad, no pretende sustituir la taxonomía alfa y la filogenia sino agilizar las tareas de identificación, especialmente en el campo de la Biomedicina (identificación de patógenos, parásitos y vectores), el control de plagas (intercepción de especies invasoras, cualquiera sea su estado de desarrollo ontogenético) y los estudios sobre conservación de la biodiversidad. Para arribar a una correcta delimitación de las especies biológicas es preciso contar con las secuencias de COI de numerosos individuos a lo largo de todo su rango geográfico y además, secuencias de genes nucleares e información morfológica y biológica detallada. Las «Unidades Evolutivas Significativas», identificadas sobre la base del «código de barras», podrían corresponder tanto a morfoespecies como a especies crípticas y a subespecies o linajes con diferentes preferencias de huéspedes. La integración del «código de barras del ADN», el trabajo de campo, las colecciones de museos y la investigación científica resultan imprescindibles para que esta herramienta redunde en avances significativos en el campo de la Sistemática Entomológica.<br>This article deals with some of the most controversial issues of the DNA barcode initiative, focusing on its potential applications to Entomology. The barcoding proposes using information within the same gene region (Cytocrome c Oxidase I= COI mitochondrial gene), in all living species and under standard conditions of sequencing. At present, it does not attempt to replace alpha taxonomy or phylogeny, but to accelerate the task of identification, particularly, in the fields of Biomedicine (identification of pathogens, parasites and vectors), Pest Control (interception of all ontogenetic stages of alien invasive insects) and studies on Biodiversity Conservation. For an accurate delimitation of biological species, it is necessary to undertake exhaustive sampling of COI sequences along their geographical range, as well as to sequence nuclear genes, and to accomplish detailed morphological and biological information. The «Evolutionary Significant Units» based on «DNA barcoding» might correspond to morphospecies, cryptic species, subspecies or lineages with different host preferences. The integration of «DNA barcode», field work, collections of museums and scientific research are essential for this tool to make a fruitful impact on the field of Systematic Entomology.