Use of biochar as an adsorbent material in the removal of emerging compounds

Tanto las aguas residuales domésticas como las agroindustriales presentan actualmente una alta producción de compuestos emergentes como los fármacos, y que ha ido en aumento en las últimas décadas. Hoy en día es posible separar los contaminantes peligrosos, especialmente los metales pesados peligrosos para la salud humana, de las aguas residuales industriales utilizando diferentes tecnologías convencionales y modernas (Liew et al., 2019). Estas tecnologías pueden incluir tratamientos térmicos, separación mediante membranas, procesos biológicos y procesos de adsorción (Amen et al., 2020; Safwat, 2018). De todas estas tecnologías convencionales y modernas, la adsorción puede considerarse como uno de los procesos más adoptados para la separación de contaminantes y que actualmente se aplica a este tipo de compuestos. Lo anterior, por considerarse una separación rentable y energéticamente eficiente tanto en su obtención como en la eficiencia en la remoción de contaminantes (Fernández-González et al., 2019). Existen muchos materiales para el proceso de adición de contaminantes, pero el biocarbón y el biocarbón activado son los más utilizados en el proceso, siendo este último el más utilizado debido a sus altas eficiencias demostradas. Asimismo, estos materiales han sido adoptados por su diversa versatilidad, pudiendo ajustar las propiedades durante el proceso de síntesis para aplicaciones específicas (Gaurav et al., 2020). Este material está siendo ampliamente utilizado porque es mucho más barato que los carbones activados convencionales, ya que su síntesis tiene altos costos (Suganya et al., 2016). En la actualidad se han llevado a cabo diferentes investigaciones, entre las que se encuentran algunos de los grupos de investigación para la síntesis rentable de biocarbón a partir de diferentes materiales para la eliminación energéticamente eficiente en la separación de contaminantes de las aguas residuales.

Both domestic and agro-industrial wastewater currently present a high production of emerging compounds such as drugs, and that has been increasing in recent decades. Today it is possible to separate hazardous pollutants, especially heavy metals hazardous to human health, from industrial wastewater using different conventional and modern technologies (Liew et al., 2019). These technologies can include thermal treatments, separation through membranes, biological processes, and adsorption processes (Amen et al., 2020; Safwat, 2018). Of all these conventional and modern technologies, adsorption can be considered one of the most widely adopted processes for the separation of pollutants and is currently being applied to this type of compounds. The above, because it is considered a profitable and energy efficient separation both in its obtaining and the efficiency in the removal of pollutants (Fernández-González et al., 2019). There are many materials for the pollutant addition process, but biochar and activated biochar are the most used in the process, the latter being the most widely used due to its high demonstrated efficiencies. In the same way, these materials have been adopted for their diverse versatility, being able to adjust the properties during the synthesis process for specific applications (Gaurav et al., 2020). This material is being widely used because it is much cheaper than conventional activated carbons because its synthesis has high costs (Suganya et al., 2016). At present, different investigations have been carried out, among which are some of the research groups for the profitable synthesis of biochar from different materials for energy-efficient removal in the separation of pollutants from wastewater.

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