Deteção microscópica da infeção por hemoparasitas em papagaios-cinzentos (psittacus erithacus) em Portugal | Microscopic detection of hemoparasite infection in grey parrots (psittacus erithacus) in Portugal

Revista Lusófona de Ciência e Medicina Veterinária

Espécies pertencentes aos géneros Haemoproteus, Plasmodium e Leucocytozoon são parasitas transmitidos por vetores que infetam células sanguíneas e vários órgãos dos seus hospedeiros. Estes três géneros de parasitas são geralmente relatados como sendo patogénicos e estudos recentes sugerem que algumas espécies podem por vezes ser letais, mais frequentemente do que anteriormente relatado. A prevalência da infeção está intimamente relacionada com a distribuição destes vetores. Estes hemoparasitas são amplamente descritos em países com temperaturas amenas, uma vez que os seus vetores necessitam de temperaturas quentes para a sua sobrevivência e reprodução. As alterações climáticas, nomeadamente um aumento da temperatura média, aumentam a probabilidade de propagação destes vetores e, por essa razão, a propagação de hemoparasitas. Uma vez que existe um desconhecimento da infeção por haemosporidia não só em Papagaios-cinzentos (Psittacus erithacus) mas também na família Psittacidae, o principal objetivo deste estudo foi estimar a prevalência da infeção por hemoparasitas em P. erithacus saudáveis em Portugal Continental. Foram colhidas um total de 70 amostras de sangue proveniente de aves assintomáticos mantidas em coleções privadas em várias regiões de Portugal Continental. A infeção por hemoparasitas foi avaliada por observação microscópica. A análise revelou a presença de hemoparasitas em 8 amostras, o que representa uma prevalência de 11,43% (8/70). Este trabalho representa uma importante contribuição epidemiológica para a fauna cativa de P. erithacus neste país e, tanto quanto é do nosso conhecimento, este é o primeiro estudo de vigilância da infeção por hemoparasitas nesta espécie em Portugal. Palavras-chave: Hemoparasitas, Plasmodium, Haemoproteus, Leucocytozoon, Psittacus erithacus.

Species belonging to the genera Haemoproteus, Plasmodium and Leucocytozoon are vector-borne parasites infecting blood cells and several organs of their hosts. These three parasite genera are commonly reported as being pathogenic and recent studies suggest that some species could sometimes be lethal, more frequently than previously reported. The prevalence of infection is closely related to the distribution of these vectors. These hemoparasites are widely described in countries with mild temperatures since their vectors need warm temperatures to survive and reproduce. Climate change, namely an increase in average temperature, increases the likelihood of the spread of these vectors and for that reason, the spread of hemoparasites. Since there’s a lack of knowledge of the infection by haemosporidia not only in Grey Parrots (Psittacus erithacus) but also in family Psittacidae, the main objective of this study was to estimate the prevalence of haemosporidia in healthy Psittacus erithacus in mainland Portugal. A total of 70 blood samples were taken from asymptomatic Psittacus erithacus kept in private bird collections in several regions of mainland Portugal. The presence of haemosporidia was assessed by microscopic observation. Microscopic analysis revealed the presence of haemosporidian pathogens in 8 samples, accounting for a prevalence of 11.43% (8/70). This work represents an important epidemiological contribution to the captive fauna of Psittacus erithacus in this country and, to the best of our knowledge, this is the first surveillance study of haemosporidia in this species in Portugal. Keywords: Haemosporidia, Plasmodium, Haemoproteus, Leucocytozoon, Psittacus erithacus.