Prevalência e fatores de risco de Neospora caninum, Toxoplasma gondii e Besnoitia besnoiti em bovinos da Ilha da Madeira

Dissertação de Mestrado Integrado em Medicina Veterinária, área científica de Sanidade Animal

Neospora caninum, Toxoplasma gondii e Besnoitia besnoiti são protozoários intracelulares obrigatórios pertencentes ao Filo Apicomplexa. N. caninum e B. besnoiti são parasitas importantes em Medicina Veterinária, causando perdas económicas significativas na produção bovina, ao passo que T. gondii, tem um grave impacto em saúde pública por tratar-se de um agente zoonótico. O estudo teve como objetivo determinar a seroprevalência e potenciais fatores de risco associados à infeção por estes parasitas em bovinos na ilha da Madeira. Um total de 335 amostras de soro provenientes de 40 explorações pertencentes a 8 municípios da ilha da Madeira foram testadas. Foram detetados anticorpos contra N. caninum em 69 dos 335 bovinos testados através do kit comercial ELISA (IDEXX Neospora Ab Test), resultando numa prevalência aparente de 20,6% (IC 95%: 16,6 – 25,3) e uma prevalência real de 14,6% (IC 95%: 10,3 – 19,6). A seropositividade mostrou estar significativamente associada ao sexo dos animais, com maior risco de infeção em machos. A pesquisa de anticorpos contra T. gondii com o kit comercial ELISA (IDvet ID Screen® Toxoplasmosis Indirect Multi-species) revelou 173 animais positivos, correspondente a uma percentagem de animais infetados de 51,6%. Todavia, a análise dos resultados com um modelo de mistura binária revelou um baixo poder discriminatório do teste utilizado, não permitindo estimar com precisão a verdadeira prevalência da infeção. Todos os animais testaram negativo para a presença de anticorpos contra B. besnoiti pelo teste de Imunofluorescência Indireta (IFI). Sendo a neosporose bovina uma das principais causas de aborto em bovinos, a prevalência determinada no presente estudo alerta para a necessidade de incluir este agente no diagnóstico diferencial de doenças abortivas nas explorações na ilha da Madeira. No caso de B. besnoiti, os dados do estudo indicam que é pouco provável que os bovinos na ilha da Madeira tenham sido expostos a este parasita

ABSTRACT - SEROPREVALENCE AND RISK FACTORS FOR Neospora caninum, Toxoplasma gondii AND Besnoitia besnoiti IN CATTLE IN MADEIRA ISLAND - Neospora caninum, Toxoplasma gondii e Besnoitia besnoiti are obligate intracellular protozoa belonging to the Phylum Apicomplexa. N. caninum and B. besnoiti are important parasites in Veterinary Medicine, causing substantial economic losses in cattle production, while T. gondii has a significant impact on public health as a zoonotic agent. The aim of the study was to determine the seroprevalence and potential risk factors associated with infection by these parasites in cattle from Madeira Island. A total of 335 serum samples from 40 farms belonging to 8 municipalities in the Madeira Island were tested. Antibodies against N. caninum were detected in 69 of 335 samples tested through a commercial ELISA test (IDEXX Neospora Ab Test) which resulted in an apparent prevalence of 20,6% (CI 95%:16,6 – 25,3) and a true prevalence of 14,6% (CI 95%: 10,3 – 19,6). The seropositivity was significantly associated with the sex of the animals, with a higher risk of infection in males. Screening of antibodies against T. gondii through a commercial ELISA test (IDvet ID Screen® Toxoplasmosis Indirect Multi-species) revealed 173 positive animals, reflecting a percentage of infection of 51,6%. However, analyses of the results by a binary mixture model revealed a low discriminatory power of the test used, not allowing to accurately estimate the true prevalence of infection. All animals tested negative for the presence of antibodies against B. besnoiti by the Immunofluorescent Antibody Test (IFAT). As bovine neosporosis is one of the main causes of abortion in cattle, the prevalence determined in the present study highlights the need to include this pathogen in the differential diagnosis of abortive diseases on farms in Madeira Island. Regarding B. besnoiti, the data of this study indicate that it is unlikely that cattle in Madeira Island have been exposed to this parasite

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