Essential docosahexaenoic acid (DHA), requirements: why and how to provide supplementation

西班牙语; 卡斯蒂利亚语. Los lípidos comprenden entre el 50-60% de la estructura del cerebro, y el ácido docosahexaenoico (C22:6, DHA) es el ácido graso poliinsaturado de cadena larga de los fosfolípidos del cerebro más importante, siendo el 25% del total de los ácidos grasos. La mayor parte del DHA presente en el cerebro se incorpora durante el desarrollo de este, el que comienza a la 26ava semana gestacional, generando una alta demanda por el ácido graso hasta los dos años de edad. El DHA se requiere en el desarrollo cerebral durante la diferenciación neuronal y glial, y durante la mielinización y la sinaptogénesis neuronal. El ácido graso debe ser incorporado a los lípidos del cerebro preformado ya que menos de un 5% de su precursor, el ácido alfa linolénico (LNA), se convierte a DHA. El feto humano tiene una capacidad muy limitada para sintetizar DHA a partir de LNA, por lo cual debe ser aportado por fuentes de origen materno. El DHA puede ser aportado por la madre a partir de tres fuentes principales; desde el tejido adiposo, cual es el principal reservorio del ácido graso, a partir de la biosíntesis desde el precursor LNA, la que ocurre principalmente en el hígado, o como ácido graso preformado proveniente de la dieta. Durante el período postnatal, el DHA es aportado por la madre al recién nacido a través de la leche. La nutrición occidental aporta baja cantidad de LNA y de DHA, y los Comités de Expertos en Nutrición sugieren que la madre debe recibir una suplementación con DHA durante el embarazo y la lactancia. Actualmente, la suplementación con DHA puede ser aportada a partir de diferentes fuentes; como DHA puro, como un etil éster, como aceite obtenido de microalgas, a partir de los fosfolípidos de la yema de huevo, o en la forma de un sn-2 monoacilglicerol. En esta revisión se discute sobre la evidencia que apoya la suplementación del recién nacido con DHA, la necesidad de la suplementación de la madre durante el embarazo y la lactancia, y sobre cuales son al presente las alternativas para proveer la suplementación con DHA.

英语. Lipids comprize from 50-60% of the structural matter of the brain and docosahexaenoic acid (C22:6, DHA) is the most important omega-3 long-chain polyunsaturated fatty acid in the brain phospholipids comprizing 25% of the total fatty acids of the grey matter. The majority of the DHA present in the human brain is incorporated during the brain growth spurt which starts at week 26 of gestation and imposes a high demand for the fatty acid until about 2 years of age. DHA is required during brain development when neuronal and glial differentiation and migration, and active myelination and synaptogenesis take place. The fatty acid must be incorporated into the brain lipids as preformed DHA because less than 5% of its precursor (alpha linolenic acid, LNA) is converted to DHA. The human foetus has a limited ability to synthesize DHA from LNA, and therefore it must be largely supplied from maternal sources. Maternal DHA available for foetal nutrition can be provided from three main sources: adipose tissue, which is the main reservoir for the fatty acid; through biosynthesis from the precursor LNA, which occurs mainly in the liver; and as preformed DHA from dietary sources. In the postnatal period DHA is provided by the mother to the newborn through milk secretion. Western nutrition provides low LNA and DHA and Expert Nutrition Committees suggest that mothers should receive DHA supplementation during pregnancy and lactation. At present DHA supplementation can be provided from different sources: as purified free DHA, as an ethyl ester derivative, extracted from single-cell algae oils, from egg yolk phospholipids, or in the form of sn-2 DHA monoacylglycerol. In this review we revize and discuss the evidence of DHA requirements for the newborn, the need for maternal supplementation during pregnancy and nursing, and the alternatives at present for providing DHA supplementation.