Rôle espèces ligneuses à croissance rapide dans le fonctionnement biogéochimique de la jachère. Effets sur la restauration de la fertilité des sols ferrugineux tropicaux. (Bassin de la Bénoué au Nord Cameroun). (Volume 1 : Texte)

Cette étude, réalisée en zone soudanienne du Cameroun a pour objectif de comparer le fonctionnement biogéochimique de jachères très différentes : une plantation d'#Acacia polyacantha", une plantation de #Cassia siamea#, une plantation d'#Eucalyptus camaldulensis#, une jachère naturelle herbacée protégée contre le feu et le pâturage et une jachère herbacée pâturé et brûlée. L'action de la jachère de courte durée (4 ans) sur la matière organique (MO) du sol se manifeste par l'augmentation des débris végétaux grossiers peu efficaces dans les propriétés d'échange cationique. Par rapport à la strate herbacée à andropogonées, la plantation d'arbres associée aux cultures durant une phase d'installation de deux ans, favorise les processus de minéralisation de la MO du sol en particulier de l'azote, ce qui a pour conséquence une augmentation de production de matière sèche du système. Le transfert d'éléments minéraux en particulier le calcium, opéré par les arbres de la profondeur du sol dans la phytomasse, permet, lors du brûlis avant la remise en culture, d'améliorer les caractéristiques minérales de l'horizon de surface du sol des jachères ligneuses par rapport à la jachère herbacée, et ceci malgré les exportations de bois. De cette étude, il ressort que les processus essentiels de l'amélioration de l'aptitude agronomique du sol au cours de la phase de jachère sont l'apport d'azote au système par la fixation symbiotique et le recyclage externe de l'azote et des éléments minéraux, correspondant aux restitutions au sol de bioéléments par la litière en décomposition et le pluviolessivage. Il apparaît également que le développement racinaire en surface favorise la constitution d'un horizon supérieur organique. Selon ces critères, #A. polyacantha# présente de loin les meilleurs atouts, #C. siamea# offre une situation au moins aussi favorable que la jachère herbacée, par contre #E. camaldulensis# ne présente pas les qualités requises pour une utilisation en jachère