CONSTRUÇÃO DE UM PROTÓTIPO DE TORRE DE RESFRIAMENTO DE ÁGUA

葡萄牙语. O tratamento de água em sistemas de resfriamento afeta a eficácia da produção e a vida útil dos equipamentos envolvidos. Em tais processos, para suprir a alta demanda hídrica, a água é reaproveitada. Para projetar equipamentos que envolvem trocas térmicas, equações de balanços de massa e energia são utilizadas e os coeficientes de transferência de calor e de massa devem ser estimados com precisão razoável, permitindo atingir os gradientes de temperatura exigidos para o bom desempenho dos equipamentos. O objetivo do estudo foi construir e analisar o desempenho de uma torre de resfriamento de água para uso nas aulas práticas do curso de Engenharia Química da UFTM. A proposta surgiu como alternativa para um conjunto didático de baixo custo, que utiliza conceitos de balanços de massa e energia envolvidos no projeto de uma torre de resfriamento. A torre foi construída com altura de recheio de1,29 m, diâmetro de 0,25 m, preenchida com recheio tipo grade trapezoidal e com custo final de R$ 2.000,00. Foi estudada a influência da vazão e da temperatura de entrada da água no coeficiente volumétrico global de transferência de massa da fase gasosa e na eficiência da torre. Os resultados obtidos mostram que a eficiência da torre aumenta com a diminuição da vazão e diminui com o aumento da temperatura, enquanto o coeficiente volumétrico global diminui com o aumento da temperatura. Tais resultados estão em concordância com o desempenho de torres comerciais, possibilitando visualizar, na prática, a teoria sobre torres de resfriamento.