Contribution de la cytogénétique à l'étude de la fertilité de 2 lignées de poules pondeuses sélectionnées sur la consommation alimentaire résiduelle

Deux lignées de poules pondeuses ont été sélectionnées sur la consommation alimentaire résiduelle (+ R à consommation élevée, R- à faible consommation). Une détérioration des taux de fertilité et d’éclosion est observée dans la lignée R+. De nombreuses études réalisées sur les mammifères et les oiseaux ont montré l’association entre la mortalité embryonnaire et la présence d’anomalies chromosomiques. Dans le présent travail, des observations phénotypiques et des analyses cytogénétiques - limitées aux 10 premières paires de chromosomes observées et aux chromosomes sexuels, pour un total de 2n = 78 - ont été effectuées sur des embryons âgés de 48 ou de 16-18 h issus des 2 lignées R- et R+ aux générations 14 et 15. Des prélèvements de pulpes de plumes ont aussi permis de déterminer le caryotype de quelques adultes reproducteurs issus des 2 lignées. Le pourcentage d’oeufs clairs (non fécondés) est toujours significativement plus élevé en lignée R+. Les quelques cas d’anomalies chromosomiques mises en évidence dans les 2 lignées ne semblent pas être à l’origine de la baisse de fertilité de la lignée R+. Les reproducteurs adultes étudiés avaient tous des caryotypes normaux. L’explication de la baisse de fertilité en lignée R+ s’orienterait plutôt vers un problème de qualité des spermatozoïdes ou de leur conservation dans les voies génitales femelles dans la mesure ou l’étude cytogénétique n’a montré aucune anomalie de la méiose femelle ou de la multiplication des cellules embryonnaires. De plus les difficultés de reproduction ne sont pas concentrées dans certaines familles mais retrouvées dans toute la lignée.

Two lines of brown egg layers have been divergently selected on residual food consumption (RFC). They differ markedly in their reproductive performance which deteriorates in the line selected on high values of RFC (R+ line). Several studies carried out in mammals and birds have shown a clear association between embryonic mortality and chromosomal abnormalities. In this study, fertile eggs were sampled from both lines at generations 14 and 15 after 48 or 16-18 h of incubation in order to observe the embryo development and determine the karyotype, on the first 10 pairs of chromosomes observed and sexual chromosomes, out of a total 2n = 78. Karyotypes were also prepared from feather pulps of adult breeders. The percentage of unfertilized eggs was always significantly higher in the R+ line. The few chromosomal abnormalities observed in both lines could not be responsible for the reduction in fertility in the R+ line. The adult karyotypes were normal. The lower fertility in the R+ line probably involves the quality of sperm cells or their conservation in the female genital tract, since cytogenetic analysis did not show any specific abnormality in female meiosis or in embryo cell multiplication. Furthermore, fertility problems were not clustered in some families but distributed over the entire line.