Quelques aspects démographiques de la population des femelles de la race bovine d’Aubrac

Une analyse démographique a été réalisée sur un fichier retraçant, de 1970 à 1979, les carrières de 3 102 vaches de la race d’Aubrac dans 49 élevages aveyronnais principalement conduits en race pure. On a établi la structure par âge des reproductrices en 1979 : l’âge moyen estimé, 7 ans et 2 mois, confirme la bonne longévité de la vache Aubrac. Les tables de réforme des cohortes de mères 1970 à 1974 montrent que les éleveurs attendent généralement deux campagnes de production pour opérer une sélection. L’examen du mouvement saisonnier des naissances indique une tendance à l’avancement en saison et au regroupement des naissances en période favorable. Le rajeunissement observé de l’âge au premier vêlage traduit le désir des éleveurs de réduire la période improductive. L’analyse de la distribution des intervalles entre vêlages successifs atteste leur volonté de ne conserver que des femelles vêlant régulièrement et de grouper les vêlages en période favorable. L’intervalle moyen entre vêlages, tous rangs confondus, calculé sur 1 287 femelles ayant un premier vêlage à 3 ans, est égal à 371 jours, ce qui confirme la bonne fécondité des femelles Aubrac. L’étude du renouvellement sur la voie mère-fille révèle l’existence d’une sélection des femelles sur ascendance maternelle chez 13 éleveurs traditionnellement sélectionneurs en race pure.

The reproductive life of 3 102 cows of the Aubrac breed (a local mountain breed of the South Massif Central) has been demographically analysed. Data studied were collected, from 1970 to 1979, from 49 herds located in Aveyron and mainly in pure breeding. Age structure of dams is tabulated. Estimated average age is found to be 7 years and 2 months : this figure confirms the good longevity of the Aubrac cow. Life tables of dams were constructed for the cohorts 1970 to 1974 : it appears that breeders usually begin culling only after two years of production. Seasonality of calving shows a tendancy toward earlier births which are more concentrated in the favourable period for beef production in this country (winter). Earlier age at first calving indicates that breeders wish to shorten length of non-productive life. Distribution of the successive calving intervals is indicative of their purpose to keep only regularly calving females and to group calving in the favourable period. Average calving interval has been computed on every rank for a sample of 1 287 females having their first calving at 3 years : the figure obtained (371 days) confirms the good fecundity of Aubrac cows. The analysis of the replacement of female stock points out, in the 13 traditionally breeders’ herds, a selection on dam’s value.